Alguna vez se creyó que la función cerebral alcanzaba su punto máximo durante la edad adulta temprana y luego disminuía lentamente, provocando lapsos en la memoria y confusión mental en la tercera edad. Pero, diversas investigaciones dan una apreciación más amigable respecto al comportamiento del cerebro y sus potencialidades cognitivas con el paso de los años. Se requiere un cerebro sano y una combinación de dieta y ejercicios físicos y mentales para optimizar la memoria.
Joseph Mercola, médico osteópta y defensor de la medicina alternativa estadounidense señala que un estilo de vida saludable puede apoyar la salud de su cerebro. E incluso alentar al órgano rector del cuerpo, a desarrollar nuevas neuronas. Un proceso conocido como neuroplasticidad.
El hipocampo del cerebro, el centro de la memoria, se regenera durante toda su vida. Inclusive hasta los 90 años, sostiene el especialista. Siempre que le proporcione las herramientas adecuadas para hacerlo.
Revela que los factores del estilo de vida que pueden mejorar la memoria y promover la neurogénesis están el ejercicio, comer bien y dormir bien. Otros trucos de memoria incluyen evitar realizar múltiples tareas, aprender una nueva habilidad. Así como dedicar tiempo a juegos mentales y usar mnemónicos para ayudarlo a recordar información.
Ahora se sabe que nuestro estilo de vida moderno juega un papel importante en la contribución al deterioro cognitivo, sostiene Mercola. Razón por la cual la exposición a toxinas, productos químicos, una dieta deficiente, falta de sueño, estrés y mucho más pueden dificultar el funcionamiento de su cerebro, reseña The Epoch Times.
Cómo mejorar la memoria
Joseph Mercola sugiere “herramientas” que se basan principalmente en el estilo de vida, lo cual es una noticia maravillosa. No necesita un medicamento recetado costoso ni ningún procedimiento médico para estimular su cerebro y mejorar la memoria. Simplemente debes probar los siguientes trucos para mejorar tu memoria a pesar del avance de los años.
1. Coma bien. Los alimentos que come, y los que no come, juegan un papel crucial en su memoria. Las verduras frescas son esenciales, al igual que las grasas saludables y evitar el azúcar.
La investigación ha demostrado que el consumo diario de azúcar afecta la memoria espacial e inhibe la neurogénesis en el hipocampo. Sin embargo, una dieta cetogénica alta en grasas, moderada en proteínas y baja en carbohidratos netos es crucial para proteger la salud de su cerebro. Y prevenir la degeneración que puede conducir a la enfermedad de Alzheimer.
Uno de los estudios más sorprendentes que muestra los efectos de las dietas altas en grasas/bajas en carbohidratos versus las altas en carbohidratos en la salud del cerebro reveló que las dietas altas en carbohidratos aumentan el riesgo de demencia en un 89 %. Mientras que las dietas altas en grasas reducen el riesgo significativamente.
2. Ejercicio. El ejercicio alienta a su cerebro a trabajar a su máxima capacidad estimulando la multiplicación de las células nerviosas, fortaleciendo sus interconexiones y protegiéndolas del daño.
Durante el ejercicio, las células nerviosas liberan proteínas conocidas como factores neurotróficos. Uno en particular, llamado factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), desencadena muchas otras sustancias químicas que promueven la salud neuronal. Y benefician directamente las funciones cognitivas, incluido el aprendizaje.
Una cosa a la vez
Un estudio de 2010 sobre primates publicado en Neuroscience reveló que el ejercicio regular mejoró el flujo sanguíneo al cerebro. También ayudó a los monos a aprender nuevas tareas dos veces más rápido que los monos que no hacían ejercicio. Este es un beneficio que los investigadores creen que también sería válido para las personas y así mejorar la memoria.
3. Deja de hacer varias tareas a la vez. Utilizado durante décadas para describir las capacidades de procesamiento paralelo de las computadoras, es la multitarea. Ahora es una abreviatura del intento humano de hacer simultáneamente tantas cosas como sea posible, lo más rápido posible. En última instancia, la multitarea puede ralentizarlo, hacerlo propenso a cometer errores y volverlo olvidadizo.
Lo opuesto a la multitarea es la atención plena, que te ayuda a lograr un enfoque sin distracciones. Los estudiantes que tomaron una clase de atención plena mejoraron los puntajes de las pruebas de comprensión de lectura y la capacidad de la memoria de trabajo. Y experimentaron menos pensamientos que los distraían.
Si se encuentra tratando de completar cinco tareas a la vez, deténgase y vuelva a centrar su atención en la tarea en cuestión. Si se te ocurren pensamientos que te distraen, recuerda que son solo «proyecciones», no la realidad. Y déjalos pasar sin estresarte.
4. Duerma bien por la noche. Una investigación de Harvard indica que las personas tienen un 33 % más de probabilidades de inferir conexiones entre ideas lejanamente relacionadas después de dormir. Pero pocos se dan cuenta de que su desempeño en realidad ha mejorado.
También se sabe que el sueño contribuye a mejorar la memoria. Y ayuda a «practicar» y mejorar su desempeño de habilidades desafiantes.
Información sorprendente y juegos
Se cree que el proceso de crecimiento del cerebro, o neuroplasticidad, es la base de la capacidad del cerebro para controlar el comportamiento. Incluido el aprendizaje y la memoria, dice Mercola.
La plasticidad ocurre cuando las neuronas son estimuladas por eventos o información del entorno. Sin embargo, el sueño y la pérdida de sueño modifican la expresión de varios genes y productos génicos que pueden ser importantes para la plasticidad sináptica.
5. Juega juegos mentales. Si no desafías lo suficiente a tu cerebro con información nueva y sorprendente, eventualmente comenzará a deteriorarse. Sin embargo, lo que muestra la investigación sobre la plasticidad cerebral es que al proporcionarle a su cerebro los estímulos apropiados, puede contrarrestar esta degeneración.
Una forma de desafiar su cerebro es a través de juegos mentales, que puede jugar en línea a través de sitios web como Lumosity.com. Michael Merzenich, Ph.D. y profesor emérito de la Universidad de California, desarrolló un programa de entrenamiento cerebral basado en computadora que puede ayudarlo a mejorar la memoria.
El programa se llama Brain HQ y el sitio web tiene muchos ejercicios diferentes diseñados para mejorar la función cerebral. También le permite realizar un seguimiento y controlar su progreso a lo largo del tiempo. Si bien hay muchos sitios similares en línea, Brain HQ es uno de los más antiguos y más utilizados.
6. Domina una nueva habilidad. Participar en «actividades significativas y con propósito» estimula su sistema neurológico. Contrarresta los efectos de las enfermedades relacionadas con el estrés, reduce el riesgo de demencia y mejora la salud y el bienestar.
Idear maneras para recordar palabras o actividades
Un factor clave necesario para mejorar su función cerebral o revertir el deterioro funcional es la seriedad del propósito con el que se involucra en una tarea. En otras palabras, la tarea debe ser importante para usted, o de algún modo significativa o interesante. Debe mantener su atención.
Por ejemplo, un estudio reveló que las actividades artesanales, como acolchar y tejer, se asociaron con menores probabilidades de sufrir un deterioro cognitivo leve e impulsan a mejorar la memoria.
7. Pruebe los dispositivos mnemotécnicos. Los dispositivos mnemotécnicos son herramientas de memoria que le ayudan a recordar palabras, información o conceptos. Le ayudan a organizar la información en un formato más fácil de recordar. Intentar: Visualizaciones, como imaginar un diente para recordar su cita dental.
Rimas: si necesita recordar un nombre, por ejemplo, piense «El cabello de Shirley es rizado». Fragmentación, que consiste en dividir la información en «fragmentos» más pequeños, como organizar números en el formato de un número de teléfono.
Mercola insiste en que antes, se creyó que la función cerebral alcanzaba su punto máximo durante la edad adulta temprana y luego disminuía lentamente. Hoy, se ha determinado que las funciones del cerebro y la memoria pueden mantenerse y potenciarse.
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