La hembras de las tortugas de tierra cuentan con una espermateca que les permite almacenar esperma por cuatro años, lo que constituye un rasgo evolutivo de la especie. Si se anula esta capacidad de almacenar esperma, las tortugas de tierra podrían desaparecer en unos 200 años.
Almacenar #esperma ha sido un rasgo evolutivo clave para el mantenimiento de las poblaciones de #tortuga mora (Testudo graeca) permitiendo compensar su baja capacidad de movimiento. https://t.co/lWoYTyJcxa
— Área Ecología UMH (@ecologiaUMH) February 9, 2020
Modelo simula comportamiento de las tortugas de tierra
A través de un modelo de simulación informática, se desarrolló un programa que prevé el comportamiento de las tortugas de tierra (Testudo graeca) ante diferentes escenarios. Cambio climático, pérdida del hábitat por distintas amenazas de origen antropomórfico y contaminación en aumento son los escenarios modelados.
De acuerdo con las conclusiones del estudio, las hembras de las tortugas de tierra cuentan con un órgano llamado espermateca. Este órgano puede almacenar la esperma del macho por un período de 48 meses aproximadamente. La espermateca permite que las hembras consumen dos y tres puestas de huevo en primavera sin necesidad de aparearse.
Durante el estudio, se pudo observar que si esta capacidad de almacenaje se anula por varios años, las tortugas pueden desaparecer. La capacidad de almacenar esperma también es clave para garantizar la subsistencia de la especie, sobre todo en ambientes donde han perdido su hábitat.
En peligro de extinción
En una entrevista a EFE, Eva Graciá -una de las autoras de la investigación- señala que las tortugas de tierra son uno de los grupos faunísticos más amenazados en el mundo, llevándose la peor parte del cambio global. La tortuga de tierra o tortuga mora se encuentra en peligro de extinción, según el Atlas y Libro Rojo de los anfibios y Reptiles de España.
«El almacenamiento de esperma reduce la fuerza del efecto Allee para encontrar pareja» es un estudio llevado a cabo por ocho científicos de las universidades UMH (Miguel Hernández de Elche ), Islas Baleares y Zaragoza, el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) y el prestigioso instituto de investigación ambiental UFZ de Leipzig (Alemania) y publicada por la librería de acceso abierto Ecology and Evolution.
Este estudio enfatiza la importancia de la capacidad de almacenamiento de esperma en especies de movilidad limitada como las tortugas de tierra. La capacidad de almacenar esperma es una característica que facilita la reproducción de la especie en «paisajes irregulares». Los autores manifiestan que el estudio abre una ventana de esperanzas a la conservación de las especies y a la exitosa adaptación a un cambio de escenario como el que plantea el cambio climático.
Para más información visite Cambio16.com
Lea también:
La caza indiscriminada aproxima a los delfines rosados a su extinción
La caza indiscriminada aproxima a los delfines rosados a su extinción
Conforme a los criterios de 
Saber más
