Ni la variante ómicron ni la guerra de Ucrania ni la inflación han conseguido lastrar los resultados de Soltour Travel Partners en su primer año de actividad en una temporada estival en la que han conseguido igualar los resultados de 2019. La joint venture surgida de la alianza del Grupo Piñero y Logitravel nació por y para las agencias.
Tomeu Bennasar, consejero delegado de Soltour Travel Partners, considera que el viaje es la mejor inversión que se puede realizar. Sus beneficios permanecen para siempre en la memoria de cada turista. Por eso, la joint venture valora tanto como el descanso, el sol y la playa, la propia experiencia del turista. Tras la pandemia, la campaña de verano ha sido todo un éxito, con cifras incluso superiores a las registradas en 2019. El sector resucita y todos los operadores se aprestan a ofrecer el mejor servicio a unos clientes que cada día son más exigentes, multicanales y digitales y para los que la sostenibilidad es una condición indispensable.
Las previsiones se disparan y la ocupación se recupera. Pese a los coletazos de la pandemia, ¿existen motivos para el optimismo? ¿Han vuelto las ganas de viajar?
Está claro que hay una demanda retenida y la gente quiere viajar. Creo que hay que ser optimistas. Este año hemos perdido dos meses y medio y esto lastra a todas las compañías, pero a nosotros no.
¿Qué hemos aprendido de la pandemia y cómo ha transformado el sector? ¿Se han recuperado ya las cifras de 2019?
Soltour Travel Partners nació para apuntalar la recuperación del sector y, en especial, para ayudar a las agencias de viajes. Trabajamos por y para las agencias de viajes. Vamos a seguir trabajando para los agentes porque estamos convencidos de que tienen un papel determinante.
Por ejemplo, la campaña ‘La mejor versión del Caribe, La mejor versión de ti’ pone en valor el papel del agente de viajes como asesor y experto de un producto como es el Caribe, un producto que las agencias saben vender y que tiene todas las garantías.
UN CARIBE DIFERENTE. La mejor versión de nosotros mismos está a solo un vuelo de distancia. De este insight han partido Soltour y Bahía Príncipe Hotels & Resorts, que presentan un Caribe diferente en “La mejor versión de ti”, su campaña conjunta. La pieza audiovisual ha sido dirigida por el cineasta Daniel Sánchez-Arévalo y está protagonizada por el actor Hugo Silva. La agencia El Ruso de Rocky firma así un anuncio que busca “transmitir un Caribe que va mucho más allá de un destino de turismo de descanso en la playa”
Hemos organizado varios famtrips (viajes de cortesía que se ofrecen a operadores turísticos o agencias de viajes para que puedan vivir la experiencia de un destino turístico en primera persona ) y hemos puesto en marcha un programa de formación 100% digital para los agentes con el objetivo de que aumenten el conocimiento del producto y del destino.
Tras las pandemia, los clientes demandan más seguridad y tranquilidad. Las agencias de viajes son las que aportan esa seguridad y de ahí que crezcan las cifras. Nuestra programación de producto por destinos ha sido más clásica, con una comunicación creativa y poniendo en valor la experiencia más que el descanso y el sol y playa. Hemos intentado contribuir de forma económica para mejorar las condiciones de las agencias. En este año hemos reforzado nuestra red de comerciales y nuestro equipo de atención a las agencias.
Después de los buenos resultados de Semana Santa, ¿creen que se van a superar las previsiones?
Todo apunta a ello. El mercado español está respondiendo muy bien, pero todavía queda por vender.
Usted ha mostrado su optimismo en cuanto al futuro del sector. ¿Qué retos afronta el turismo para convertirse en un modelo sostenible?
No es ningún secreto que somos un sector poco sostenible, en especial en viajes de larga distancia. Sin embargo, sé de primera mano que la mayoría de empresas del sector llevan ya años invirtiendo en cambiar esto, impulsando los tres pilares de la sostenibilidad: socioeconómica, medioambiental y territorial.
Por nuestra parte, creemos en los valores naturales y culturales diferenciales de los destinos, en recibir y dar y en la distribución equitativa de los beneficios y las cargas del turismo.
¿Qué destinos se han perfilado como favoritos esta temporada? ¿Sigue el Caribe liderando la demanda?
Siempre vamos a poner el foco en las islas y Caribe, es nuestro leitmotiv. Pero también queremos trabajar el medio radio. Está funcionando muy bien nuestra programación de Egipto con vuelos regionales. Queremos seguir programando destinos de medio radio con salidas desde aeropuertos regionales porque les aporta valor a las agencias. Queremos analizar y explorar Turquía, Grecia, Croacia y Túnez. También nos planteamos algún producto más exótico, pero hay que ir paso a paso. Hay destinos que todavía no tienen una demanda fuerte, pero todo llegará. Hay un tipo de público que busca viajes más largos y diferentes y cuando esto pase, nosotros tenemos que estar.
Precisamente el presidente de República Dominicana, Luis Abinader, presentó recientemente en España un ambicioso plan para este destino. ¿Cómo afectará a la planificación y a la revitalización del Caribe?
Sin duda este tipo de proyectos beneficia muchísimo a la industria y este en específico a los destinos de Caribe, con los cuales en Soltour tenemos una amplia oferta.
El gobierno de República Dominicana ha gestionado de manera excepcional la crisis turística derivada de la COVID-19, ha contado siempre con el apoyo de empresas españolas y es un excelente exponente de la colaboración público-privada, lo que ha hecho que la planificación y la revitalización turística del destino haya sido mucho más fluida y rápida.
Soltour Travel Partners nació hace un año en un momento de conmoción y cambio. ¿Qué balance hace de su actividad? ¿Cómo han acogido las agencias a la joint venture?
Un balance muy bueno. Presentamos el proyecto en un año complicado donde surgieron complicaciones con el impacto de la variante Ómicron y después de la guerra en Ucrania, pero hemos cumplido los presupuestos.
En estos doce meses lo hemos hecho bien. Hemos implementado las sinergias que hemos podido. No era el año de hacer grandes inversiones. Este 2022 lo empezamos fuerte, presentando novedades en Fitur, con una programación en el Caribe en cuanto a plazas igual que en 2019 y con una campaña rodada en República Dominicana. Son decisiones que tomamos en octubre con una situación muy delicada y sin saber lo que iba a pasar. Fueron decisiones muy valientes y ahora comprobamos que han sido las acertadas. Des-
PASSENGY. Passengy, el consolidador de transportes de Viajes El Corte Inglés y Logitravel que comercializa Soltour Travel Partners, es una herramienta de búsqueda y gestión de transportes fundamental para los agentes de viaje asociados. Ofrece la contratación de pasajes aéreos a través de GDS y NDC de forma gratuita y, además de líneas aéreas, incluidas las low cost, también se ofrecen trayectos en tren y ferries. Además, dispondrá, próximamente, de la posibilidad de combinar billetes para diferentes tipos de transporte, junto a un equipo especializado para atender las dudas y necesidades de las agencias de viajes. De esta manera, a través de Soltour Travel Partners se comercializarán los productos de Soltour, Smytravel y Passengy, unificando los accesos a las tres plataformas y facilitando el acceso a todos los usuarios.
de el mes de marzo, la evolución en las ventas ha sido muy buena. En los cuatro primeros meses del año hemos cumplido los presupuestos marcados y en mayo los hemos superado en cuanto a la producción. El verano ha esado bien encarrilado, con volúmenes por encima de 2019.
Su aparición fue fruto de la alianza con Logitravel. Ahora arranca la fusión con Viajes El Corte Inglés. ¿Qué va a aportar al mercado? ¿Cómo optimizar las sinergias?
Soltour siempre ha tenido una relación muy fuerte con Viajes El Corte Inglés y, ahora, tras los movimientos corporativos, Soltour Travel Partners, juega un papel muy importante y es un proyecto clave, aportando valor en todas las capas.
Tenemos una oferta que queremos seguir ampliando y en esa línea estamos trabajando. En el corto plazo aprovecharemos la integración con El Corte Inglés para ampliar nuestro portfolio con productos.
Integrar la oferta y los servicios es un objetivo preferente. La plataforma Passengy, primer fruto de la fusión, nace como un proyecto ganador. ¿Por qué?
Passengy funciona muy bien y es una alegría. Siempre hemos tenido tecnología puntera en temas de transporte, pero no terminábamos de dar con la tecla para aproximarnos al mercado y que el cliente entendiera nuestra propuesta de servicios. El lanzamiento de Passengy ha sido un éxito y pronto tendremos datos que lo avalen.
El cliente demanda cada vez más soluciones puntuales a todas sus necesidades vacacionales. Quien no apueste por la multicanalidad, ¿quedará fuera del mercado?
En Soltour Travel Partners creemos que es imprescindible la digitalización y la pandemia ha acelerado mucho este proceso para la industria y el sector. Si no te subes al barco te quedarás fuera, por eso es importante seguir innovando y sacando propuestas al mercado con el objetivo de facilitar la vida a nuestros clientes, unos clientes que cada día son más exigentes, digitales y multicanales.
¿De qué forma implementa la digitalización, una experiencia del cliente inmersiva e interactiva?
La experiencia digital del cliente está presente en todos los momentos del funnel, desde que necesita inspiración, por ejemplo a través de folletos digitales muy inspiracionales y dinámicos, pasando por crear un presupuesto y finalmente reservar sus vacaciones, así como durante el viaje.
¿La guerra de Ucrania es una gran oportunidad para el Caribe y España? ¿Cómo va a afectar a los destinos?
Los efectos de la guerra de Ucrania ya se han amortiguado. Duraron dos o tres semanas. Luego volvió la demanda de viajes a pesar de que seguían sucediendo las mismas barbaridades. Si el conflicto no afecta directamente a la gente, esta quiere seguir realizando su vida. Además, se ha demostrado que la sociedad no quiere renunciar al ocio y a los viajes.
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