La siembra masiva de árboles es una tarea amigable y cuantificable para abreviar el impacto del chorro de emisiones de gases de efecto invernadero, al que aún no se le ha puesto el freno esperado. Plantar árboles para eliminar carbono es una opción que gana simpatizantes, tanto, que no hay tierras suficientes en el planeta para cumplir las metas. Un informe de la Universidad de Melbourne afirma que esas promesas climáticas no son realistas en términos de espacios disponibles.
Las promesas climáticas de los países, referidas a la plantación de árboles, se basan en cantidades de tierra «poco realistas» para proyectos de eliminación de carbono, según informe de la universidad australiana.
Se necesitaría una masa de tierra más grande que Estados Unidos, alrededor de 1.200 millones de hectáreas, para que los países cumplan con esos planes. En gran medida los gobiernos ignoran quién vive y administra los territorios. Incluidos los derechos de los pueblos indígenas y otras comunidades terrestres que dependen de la tierra para su supervivencia
“Los países se están llenando de promesas de tierras para evitar el arduo trabajo de reducir drásticamente las emisiones de los combustibles fósiles. Descarbonizar los sistemas alimentarios y detener la destrucción de los bosques y otros ecosistemas”, dijo Kate Dooley. Autora principal de The Land Gap Report e investigadora de la Universidad de Melbourne.
Dooley y sus coautores, más de 20 investigadores en el mundo, revisaron los planes climáticos gubernamentales y otras declaraciones oficiales de 166 países y la Unión Europea. Así como datos públicos sobre el uso de la tierra para determinar la superficie total necesaria para la eliminación planificada de carbono y proyectos de restauración de ecosistemas.
Plantar árboles para reducir emisiones de carbono
En la revisión encontraron datos de interés global. Alrededor del 65% de los 1200 millones de hectáreas de tierra identificadas en el informe para plantar árboles y disminuir las emisiones de carbono, provendrían de tierras que se utilizan para otros fines, como la agricultura.
Mientras que el resto consistiría en tierras degradadas para proyectos de restauración de ecosistemas, como el “Gran Bosque Verde” africano. Muro destinado a la plantación de árboles, pastizales y plantas diversas en toda la región del Sahel del continente, reseñó Inside Climate News.
Los planes climáticos de los países se basan en una combinación de reducciones de emisiones de fuentes como plantas de energía y automóviles. Así como esquemas de eliminación de carbono y proyectos de restauración de ecosistemas que reducen la cantidad de carbono en la atmósfera. Al secuestrarlo en biomasa como árboles o al usar nuevas tecnologías para capturar carbono e inyectarlo en reservorios geológicos.
Muchos de estos planes asumen que los esquemas de plantación de árboles pueden equilibrar un equivalente de nuevas emisiones de combustibles fósiles, agricultura industrial y deforestación. Pero Dooley dijo que la contabilidad es defectuosa porque la cantidad de carbono almacenado en los bosques primarios es mayor que la cantidad de carbono acumulado en las plantaciones de monocultivos de árboles. Y las plántulas y árboles jóvenes que se plantan contienen fracciones de la cantidad de carbono en árboles maduros.
Esa diferencia es la razón por la que una de las recomendaciones del informe es que los gobiernos y las empresas prioricen la protección de los bosques primarios existentes. Reconociendo y haciendo cumplir los derechos de los pueblos indígenas y las comunidades locales que superan a los gobiernos en la preservación de esos tipos de bosques.
Arborización y recorte de combustibles fósiles
“La forma más efectiva y justa de utilizar la eliminación de carbono basada en la tierra y en plantar árboles, es garantizar que los pueblos indígenas y las comunidades locales tengan la propiedad. Y el control legítimos y efectivos de sus territorios”, dijo Anne Larson, coautora del informe e investigadora del Centro para la Investigación Forestal Internacional en Washington, DC.
Sin embargo, las promesas analizadas en The Land Gap Report indican que los gobiernos están en el camino hacia un resultado opuesto. Los autores sugieren que la eliminación de carbono basada en la tierra solo debería complementar los recortes profundos en el uso de combustibles fósiles. Y que los gobiernos deberían centrarse en restaurar los bosques degradados y otros ecosistemas, así como separar la contabilidad de las reducciones de emisiones y la eliminación de carbono. esfuerzos en sus planes climáticos.
“La tierra no puede ser la principal solución climática cuando necesita responder a muchas otras necesidades al mismo tiempo. Como sistemas alimentarios, biodiversidad, medios de vida locales y culturas”, añadió Larson. “Necesitamos nada menos que un cambio de paradigma en la forma en que buscamos resolver la crisis climática global. Y ese nuevo paradigma no solo debe ser efectivo para abordar las emisiones de carbono, sino que también debe ser justo”.
¿Cómo se puede medir cuánto carbono se elimina de la atmósfera? Es una buena pregunta y una de las más controvertidas, comentó Dooley a ABC Australia. El dióxido de carbono liberado por la quema de combustibles fósiles no era equivalente al que se reabsorbía en la tierra.
«Hemos agregado al ciclo del carbono en conjunto; moverlo a los árboles no lo saca permanentemente del ciclo del carbono activo», afirmó.
Bajan niveles de deforestación
Los investigadores de la ONU aseguraron la semana pasada que se requería reducir las emisiones lo más rápido posible. Incluida la fabricación de sistemas alimentarios más sostenibles, en lugar de depender de procesos más largos para la eliminación de carbono.
Los árboles recién plantados tardan años en absorber cantidades significativas de carbono y no lograrán las reducciones necesarias para 2030 para frenar el calentamiento global, puntualizaron.
Entretanto, un estudio separado informó que la tasa de deforestación global cayó un 6,3 % en 2021 en comparación con el período 2018-20. Esto, gracias en gran medida al progreso realizado por Indonesia y Malasia, reveló Financial Times.
Pero, otro informe, el de Evaluación de la Declaración Forestal, una iniciativa independiente liderada por la sociedad civil, dijo que la tasa seguía siendo demasiado lenta. Para cumplir con el compromiso de la ONU de detener la deforestación para 2030, que requiere una caída de alrededor del 10% anual.
“Múltiples flujos de datos muestran que el mundo no va por buen camino para cumplir con nuestros compromisos de proteger los bosques. Nos estamos moviendo rápidamente hacia otra ronda de compromisos vacíos y bosques desaparecidos”, indicó David Gibbs, investigador forestal del Instituto de Recursos Mundiales.
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