El plan de Siemens y Alstom para crear un campeón ferroviario europeo se vino abajo este miércoles después de que los reguladores antimonopolio de la UE rechazaran el acuerdo. El ente argumentó que podría afectar la competencia y conducir a precios más altos para los consumidores.
Siemens and Alstom are both champions in the rail industry.
We prohibited their merger because the companies were not willing to address our serious competition concerns.Press conference with Commissioner @vestager on two merger decisions ↓ https://t.co/REppkgfMyY
— European Commission (@EU_Commission) February 6, 2019
La Comisión Europea también bloqueó una oferta de la compañía de cobre alemana Wieland-Werke AG para comprar una división de Aurubis, la mayor fundición de cobre de Europa, porque también podría haber aumentado los precios al consumidor.
Rolled copper is a key input for electric cars, trains and electronic devices. Wieland’s takeover of Arubis and Schwermetall would create a new dominant player. Without sufficient remedies this would’ve increased prices for European manufacturers. The merger is blocked.
— Margrethe Vestager (@vestager) February 6, 2019
Francia y Alemania presionarán por reglas más laxas
Es probable que los dos vetos den alas a los esfuerzos de Francia y Alemania para relajar las reglas de competencia de la UE a fin de tomar una visión más global de la fusiones, en lugar de un punto de vista exclusivamente europeo, y para permitir que los ministros de la UE tengan voz en estos procesos.
We need signalling systems to keep us safe & very high speed trains for climate friendly transport. @SiemensMobility and @Alstom are champions in rail industry. Without remedies the merger would have resulted in higher prices, less choice & innovation, so the merger is blocked.
— Margrethe Vestager (@vestager) February 6, 2019
Sin embargo, los defensores del estricto régimen de fusiones del bloque argumentan que tales cambios podrían conducir a una regulación opaca e imprevisible.
El objetivo era competir con China
Siemens y Alstom querían unir sus activos ferroviarios para competir más eficazmente con la estatal china CRRC Corp Ltd. en el escenario mundial, una ambición que contaba con el respaldo de los Gobiernos francés y alemán, que aspiran a crear grandes campeones industriales.
Our focus was, is and will remain our customers. #ShapingConnectedMobility https://t.co/Mrv2t7cUIM
— Siemens Mobility (@SiemensMobility) February 6, 2019
Sin embargo, la comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, bloqueó el acuerdo con el fin de proteger la competencia en la industria ferroviaria europea.
«Sin los ajustes necesarios, esta fusión habría traído precios más altos para los sistemas de señalización que proporcionan seguridad a los pasajeros y para las próximas generaciones de trenes de velocidad muy alta», dijo.
[Press release] We regret the @EU_Commission 's prohibition decision for the merger of our business with @SiemensMobility https://t.co/4HBontpdqK pic.twitter.com/ZxpNN8f9PN
— Alstom (@Alstom) February 6, 2019
La comisaria dijo que, en ambos casos, las compañías no estaban dispuestas a solucionar de manera adecuada los serios problemas de competencia identificados por el regulador y que sus concesiones se quedaban cortas.
La decisión dejó satisfecha a la competencia
El acuerdo generó en un principio críticas de las agencias nacionales de competencia en Alemania, Reino Unido, España, Bélgica y los Países Bajos.
Siemens fabrica los trenes ICE para Deutsche Bahn y también construye unidades para Eurostar, operador del túnel del canal de la Mancha. Alstom es el fabricante del tren bala de Francia, denominado TGV. También vende trenes urbanos y suburbanos, así como sistemas de señalización.
La canadiense Bombardier dijo que estaba satisfecha con la decisión de la Comisión.
«Habría socavado gravemente la salud y la competitividad de todo el mercado ferroviario europeo, haciendo que pagaran el precio los consumidores europeos, tanto los usuarios del ferrocarril como los contribuyentes», dijo Daniel Desjardins, consejero general de Bombardier y secretario de la compañía.
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