La exposición Mondrian Evolution, una de las más completas dedicadas a su evolución artística, podrá verse hasta el 9 de octubre en la Fundación Beyeler. Reúne 89 obras del gran maestro de la abstracción (1872-1944).
Con motivo del 150 aniversario del nacimiento del artista, la Fundación Beyeler dedica una gran exposición al pintor holandés Piet Mondrian (1872-1944), reuniendo obras de su propia colección e importantes préstamos internacionales. Como uno de los artistas más importantes y versátiles de la vanguardia, Mondrian desempeñó un papel decisivo en la evolución de la pintura desde la figuración hasta la abstracción.
Con 89 obras procedentes de colecciones privadas y públicas de Europa y Estados Unidos, Mondrian Evolution recorre la impactante trayectoria del artista, que pasó de ser un paisajista del siglo XIX a uno de los principales protagonistas del arte moderno. La exposición ofrece una rara oportunidad de ver la obra de Mondrian bajo una nueva luz, ya que influyó profundamente en el siglo XX no solo en el arte, sino también en el diseño, la arquitectura, la moda y la cultura pop. Se trata de la primera exposición individual dedicada al artista en Suiza en 50 años.
La colección de la Fundación Beyeler incluye principalmente obras de los períodos posteriores de Mondrian, pero la exposición se centra sobre todo en las primeras obras del artista, cuya evolución estuvo influida no solo por la pintura de paisaje holandesa de finales del siglo XIX, sino también por el simbolismo y el cubismo.
No fue hasta principios de la década de los años veinte que Mondrian cambió a un lenguaje pictórico totalmente no figurativo, restringido a disposiciones ortogonales de líneas negras y áreas de blanco y los tres colores primarios azul, rojo y amarillo. Los cuadros abstractos de Mondrian son el resultado de un largo proceso de reflexión artística en tensión entre los polos de la intuición y la precisión, así como de un intenso e incesante cuestionamiento personal. Veía la abstracción como un proceso de aproximación a la verdad y la belleza absolutas, hacia las que él, como artista, se esforzaba.
Su versatilidad estilística es consecuencia de su constante búsqueda de la unidad y la esencia de la imagen. Él mismo utilizó el término «evolución», pero no en el sentido de Charles Darwin. Para Mondrian, el término «evolución» significaba la acumulación de experiencias sobre las que construir una nueva etapa de desarrollo artístico que condujera a su vez a nuevos logros y conocimientos.
La exposición está concebida de forma cronológica, pero su expresividad proviene de la confrontación de obras tempranas y tardías, que pone de manifiesto las fuerzas de transformación que actúan en la obra de Mondrian. En nueve salas de la exposición, motivos recurrentes como los molinos de viento, las dunas, el mar, los edificios agrícolas reflejados en el agua y las plantas están representados en diversos grados de abstracción.
En sus paisajes, Piet Mondrian explora el brillo y el resplandor del color –que da a estos cuadros su aspecto extraordinariamente brillante y vivo–, así como la influencia de la luz y la experiencia del espacio, la superficie, la estructura y los reflejos.
El cuadro Molino de viento al sol, de 1908, cuya radicalidad aún se aprecia hoy, causó un gran revuelo entre los críticos de la época por su explosión de color y su técnica pictórica aparentemente tosca. La exposición también presenta La nube roja, 1907, que capta el momento mágico y fugaz en el que el sol poniente tiñe de rojo brillante una nube mientras el paisaje y el cielo permanecen azules. Este cuadro pertenece a un grupo de obras que Mondrian pintó al atardecer, cuando los colores y las combinaciones de colores sufren intensas transformaciones.
En sus autorretratos de 1908, también se representa a sí mismo al atardecer, con las pupilas bien abiertas y receptivas a los más mínimos matices cromáticos producidos por la luz. El cuadro de gran formato Bosque cerca de Oele, 1908, en el Kunstmuseum Den Haag, ofrece una perspectiva dirigida hacia el sol, que está por encima del horizonte. La sucesión de troncos de árboles que se vuelven rojos o morados a contraluz crea la ilusión de espacialidad.
Tras las explosiones cromáticas de 1907 a 1911, Mondrian, inspirado por su encuentro con el cubismo en París, volvió a los colores menos vibrantes. Los tonos grises y ocres dominan ahora sus cuadros y la propia línea cobra cada vez más importancia. Mondrian siguió explorando temas como la abstracción.
La metamorfosis de sus representaciones de los árboles es particularmente impresionante, lo que demuestra el razonamiento de su búsqueda pictórica. La experiencia de estos cuadros permitió a Mondrian desprenderse por completo de la figuración. La Composición nº IX, de 1913, prestada por el Museo de Arte Moderno de Nueva York, es un entramado de formas que se caracterizan en su mayoría por los ángulos rectos.
New York City 1 es la obra más reciente de la exposición y pertenece a un pequeño grupo de pinturas creadas alrededor de 1941. Su composición es similar a la del Bosque cerca de Oele de 1908, salvo que ya no guarda ninguna relación con un paisaje real, sino que es una «abstracción pura».
La obra está inacabada y proporciona una importante prueba del proceso de trabajo de Mondrian en los últimos años de su vida. En Nueva York, había empezado a reconfigurar sus imágenes y hacerlas más dinámicas y rítmicas con la ayuda de tiras de papel. Las superficies de color dieron paso a las líneas de color.
Nacido en 1872 en Amersfoort (Países Bajos), Mondrian entró en contacto con el arte a una edad temprana: su padre enseñaba a dibujar y su tío era un pintor aficionado de éxito, influenciado por la pintura de paisaje de la Escuela de La Haya, la encarnación específicamente holandesa del impresionismo.
“Mondrian Evolution” presenta de forma innovadora la exploración creativa y la inspiración de un icono del arte moderno. La concentración de Mondrian en los fundamentos de la pintura, con la esperanza de encontrar la esencia del medio, no fue un camino directo desde la figuración a la abstracción. La exposición de la Fundación Beyeler ofrece una de las imágenes más complejas y completas del artista Mondrian.
Tras una educación calvinista y una formación como profesor de dibujo, entre 1892 y 1895 Mondrian estudió en la Rijksakademie van Beeldende Kunsten de Ámsterdam. Siguió trabajando como profesor de dibujo, pintando retratos por encargo y realizando dibujos científicos para la Universidad de Leiden. Pero también persiguió sus ambiciones artísticas y desarrolló rápidamente su propio estilo.
La mayoría de las obras de este periodo, que representan principalmente molinos de viento, ríos y edificios agrícolas, siguen mostrando la influencia de la Escuela de La Haya. A partir de esta base, Mondrian amplió decididamente el alcance de sus posibilidades artísticas.
El arte de Mondrian estaba estrechamente vinculado a su interés por la filosofía y el esoterismo. A partir de 1908, quedó fascinado por la teosofía; influenciado por los escritos de Rudolf Steiner –que entonces todavía era teósofo–, en 1909 se unió a la sección holandesa de la Sociedad Teosófica.
Su encuentro con el cubismo le llevó a una primera estancia en París a finales de 1911, que duró hasta 1914, cuando Mondrian no pudo regresar debido al estallido de la Primera Guerra Mundial. En 1919 se instaló definitivamente en París.
Tras la Primera Guerra Mundial, muchos artistas buscaron una renovación cultural radical. En los Países Bajos, un grupo de artistas de vanguardia formó y publicó la revista De Stijl a partir de 1917. Mondrian formuló la intención del grupo de desmantelar las tradiciones para refundar todos los aspectos de la vida sobre la base de los elementos esenciales del arte, tal como él los defendía.
En sus escritos teóricos, Mondrian intentó exponer su programa artístico. Denominó «neoplasticismo» a su nueva forma de expresión pictórica, que concibió principalmente como una concentración en los medios de expresión esenciales de la pintura: por un lado, el blanco y el negro, situados en los extremos opuestos de la escala cromática, y por otro, los colores primarios amarillo, rojo y azul.
El negro suele ser el color de las líneas que discurren vertical y horizontalmente, cruzándose en ángulo recto. La combinación de estos elementos abre infinitas posibilidades de composición. A Mondrian le interesaba la imagen esencial, crear un equilibrio perfecto y tenso en el que todos los elementos parecen estar en su sitio.
Mondrian pasó los últimos 25 años de su vida en las tres metrópolis del arte moderno: París, Londres y Nueva York. Desde finales de 1911 hasta 1938, con una interrupción debida a la Primera Guerra Mundial, vivió en París. Tras unos años en Londres, se trasladó a Nueva York en 1940, donde murió en 1944 a la edad de 71 años.
Como miembro de la Sociedad Teosófica, Mondrian concedía gran importancia a la internacionalidad. En la década de los años veinte alcanzó el estatus de celebridad como artista de vanguardia y coiniciador de la pintura abstracta. Sus estudios se convirtieron en legendarios, inspirando a artistas más jóvenes como Willem de Kooning y Lee Krasner.
La Prairie ha ampliado su compromiso con el arte y la cultura al colaborar en este proyecto, en el que se ha investigado científicamente y se han conservado cuatro cuadros fundamentales de Mondrian, que constituyen uno de los muchos aspectos destacados de la Mondrian Evolution, no solo para garantizar su belleza y visibilidad para las generaciones futuras, sino también para revelar nuevos detalles sobre el modo en que Mondrian trabajaba y pensaba en la creación artística.
En el marco de la exposición, la Fundación Beyeler presenta la película Piet & Mondrian, un cortometraje de Lars Kraume, uno de los cineastas de habla alemana más reconocidos. La película toma como punto de partida el ensayo de Mondrian de 1919/20 Realidad natural y realidad abstracta, en el que expone sus pensamientos y reflexiones sobre la abstracción en el arte. El gran actor alemán Lars Eidinger da vida al texto teórico de Mondrian.
Piet & Mondrian fue producido por Felix von Boehm / Lupa Film con el apoyo financiero de Medienboard Berlin-Brandenburg. El guion fue escrito por Constantin Lieb.
Mondrian Evolution es una exposición de la Fondation Beyeler, Riehen/Basilea y la Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf, en cooperación con el Kunstmuseum Den Haag. La exposición está comisariada por Ulf Küster, conservador jefe de la Fundación Beyeler, Kathrin Beßen y Susanne Meyer-Büser, de la Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen.
El catálogo de la exposición lo diseñó Irma Boom, una artista gráfica de renombre internacional que ha renovado las infinitas posibilidades del libro en los últimos años.
El catálogo de 264 páginas está publicado en alemán e inglés por Hatje Cantz Verlag, Berlín. Contiene artículos de Benno Tempel, Caro Verbeek, Ulf Küster, Kathrin Beßen, Susanne Meyer-Büser, Charlotte Sarrazin y la artista Bridget Riley, con un prólogo de Sam Keller y Ulf Küster.
Coincidiendo con la exposición, la editorial Hatje Cantz, de Berlín, publica también Mondrian A-Z: en este ameno texto, Ulf Küster explora por orden alfabético los temas que interesaban al pintor y nos ofrece así una visión de su mundo mental y sensorial.
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