Hanif Sufizada, coordinadora del programa de educación y divulgación, Universidad de Nebraska Omaha
Ahora que los talibanes han tomado el control total de Afganistán y han comenzado a formar un gobierno, les aguarda un desafío inminente: ¿cómo mantendrán a flote su país y su economía financieramente? Durante los últimos 20 años, el gobierno de Estados Unidos y otros países han financiado la gran mayoría del presupuesto no militar del gobierno afgano, y cada centavo de la fuerza de combate que se fusionó con los talibanes tan rápidamente en agosto de 2021.
Ahora, con la ayuda estadounidense probablemente fuera de discusión y miles de millones en reservas extranjeras del banco central congeladas, los talibanes tendrán que encontrar otros medios para pagar los salarios y apoyar a los ciudadanos y la infraestructura.
He estado estudiando las finanzas del gobierno respaldado por los talibanes y Estados Unidos durante muchos años como analista de política económica en el Centro de Estudios de Afganistán. Comprender cómo financiarán los talibanes su gobierno comienza con la última vez que estuvieron en el poder hace más de veinte años.
Afganistán ha cambiado mucho
En la década de los noventa, Afganistán era un país muy diferente. La población era inferior a 20 millones y dependía de los grupos de ayuda internacional para los pocos servicios que podían proporcionar. En 1997, por ejemplo, el gobierno talibán tenía un presupuesto de 100.000 dólares, que apenas alcanzaba para los sueldos de los funcionarios, y mucho menos para las necesidades administrativas y de desarrollo del país.
Hoy Afganistán ha cambiado notablemente. La población ha crecido significativamente y sus ciudadanos esperan cada vez más servicios como atención médica, educación y servicios básicos. En 2020, por ejemplo, Afganistán tenía un presupuesto no militar de 5.600 millones de dólares.
Kabul se transformó de una ciudad devastada por la guerra en una capital moderna, con un número creciente de rascacielos, cibercafés, restaurantes y universidades.
La mayor parte del gasto en infraestructura y desarrollo que se ha realizado desde 2001 proviene de otros países. De Estados Unidos y otros donantes internacionales llegaba alrededor del 75% del gasto no militar del gobierno durante esos años. Además, Estados Unidos gastó 5.800 millones de dólares desde 2001 en desarrollo económico y de infraestructura.
En 2020 Afganistán tenía un presupuesto no militar de 5.600 millones de dólares
Aún así, los ingresos del gobierno estaban comenzando a cubrir una parte creciente del gasto interno en los últimos años. Las fuentes incluyeron derechos de aduana, impuestos, ingresos por tarifas de servicios como pasaportes, telecomunicaciones y carreteras, así como ingresos por su vasta pero, en su mayoría sin explotar riqueza mineral .
Los ingresos habrían sido mucho más altos si no fuera por la corrupción endémica del gobierno, que algunos expertos y funcionarios citan como una razón clave de su caída . Un informe de mayo de 2021 sugirió que todos los días se malversaban $ 8 millones del país, lo que sumaría alrededor de $ 3 mil millones al año.
De donde los talibanes obtienen su dinero
Mientras tanto, los talibanes tenían sus propias fuentes de ingresos importantes para financiar su insurgencia a medida que ganaban el control del país. Solo en el año fiscal 2019-2020, los talibanes recaudaron 1.600 millones de una amplia variedad de fuentes. En particular, los talibanes ganaron 416 millones de dólares ese año por la venta de opio, más de 400 millones por la extracción de minerales como hierro, mármol y oro, y 240 millones de donantes y grupos privados.
Las agencias de inteligencia estadounidenses y otros creen que varios países, incluidos Rusia, Irán, Pakistán y China, han ayudado a financiar a los talibanes. Con esos recursos, los talibanes pudieron comprar armas y aumentar sus filas militares mientras aprovechaban la retirada de Estados Unidos y conquistaban Afganistán en cuestión de semanas .
Los desafíos de Afganistán
Pero ganar la guerra puede ser más fácil que administrar el condado, que enfrenta muchos problemas. Afganistán padece actualmente una grave sequía que amenaza a más de 12 millones de personas, un tercio de la población, con niveles de «crisis» o «emergencia» de inseguridad alimentaria. Los precios de los alimentos y otros productos básicos se han disparado, mientras que la mayoría de los bancos comenzaron a reabrir con una disponibilidad limitada de efectivo .
Y al igual que muchos países, su economía se ha visto afectada por COVID-19, y algunos temen un resurgimiento de casos a medida que las tasas de vacunación se desploman. Muchas instalaciones de salud pública enfrentan una grave escasez de fondos .
Los talibanes también enfrentan enormes desafíos financieros. Aproximadamente 9.400 millones de dólares de las reservas internacionales de Afganistán fueron congeladas inmediatamente después de que los talibanes se apoderaran de Kabul. El Fondo Monetario Internacional suspendió más de 400 millones de dólares en reservas de emergencia y la Unión Europea detuvo los planes para dispensar 1.400 millones de dólares en ayuda a Afganistán hasta 2025.
Cinco fuentes de financiación para el nuevo gobierno
Aún así, mientras terminan de formar su gobierno y trazar un rumbo futuro, los talibanes tienen algunas fuentes que podrían aprovechar para generar suficiente dinero para administrar su país recuperado:
- Aduanas e impuestos. Ahora que los talibanes tienen el control total de los cruces fronterizos y las oficinas gubernamentales de Afganistán, pueden comenzar a cobrar impuestos de importación y de otro tipo.
- Drogas. Los talibanes han dicho que no permitirán que los agricultores afganos cultiven amapola de opio mientras buscan el reconocimiento internacional de su gobierno. Pero pueden cambiar de opinión si ese reconocimiento no llega, en cuyo caso pueden continuar generando una fuente significativa de ingresos del contrabando de drogas. Se dice que Afganistán es responsable de aproximadamente el 80% del suministro mundial de opio y heroína.
- Minería. Se estima que Afganistán tiene 1.000 millones de dólares en minerales. China, en particular, ha estado ansiosa por extraer estos metales , que incluyen el litio, el hierro, el cobre y el cobalto.
- Países no occidentales. Según los informes, varios gobiernos han estado ayudando financieramente a los talibanes, incluidos Rusia, Qatar, Irán y Pakistán , y pueden continuar haciéndolo. Después del colapso del anterior gobierno afgano, ex funcionarios del banco central me dijeron que un país de la región, probablemente Qatar, inyectó millones de dólares para apoyar la economía afgana. China, en particular, se destaca por sus posibles vínculos con el nuevo gobierno. Los talibanes declararon a China al país como su «socio principal». El 8 de septiembre de 2021, China le dio al gobierno 31 millones de dólares en ayuda de emergencia. Además de la minería de minerales, China también está interesada en ampliar su Belt and Road Initiative, un proyecto de desarrollo de infraestructura global, en Afganistán.
- Ayuda occidental. Incluso con estas otras fuentes de ingresos, creo que los talibanes seguirán dispuestos a restablecer la ayuda de Estados Unidos y otros países occidentales y deshacerse de las sanciones de las Naciones Unidas que han estado vigentes desde 1999. Los talibanes han dicho que tienen la intención de comportarse de manera diferente que en la década de 1990, incluso respetando los derechos de las mujeres y no permitiendo que los terroristas operen desde Afganistán. Y la UE, Estados Unidos y otros gobiernos pueden querer utilizar la ayuda y las reservas congeladas como palanca para hacer que los talibanes cumplan estas promesas.
Hanif Sufizada, Education and Outreach Program Coordinator, University of Nebraska Omaha
This article is republished from The Conversation under a Creative Commons license. Read the original article.
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