Romain Garrouste Chercheur à l’Institut de systématique, évolution, biodiversité (ISYEB), Muséum national d’histoire naturelle (MNHN)
Durante tres días ha ardido el Massif des Maures, la cadena montañosa en el sur de Francia, y con él la reserva natural de Plaine des Maures, una de las joyas de la biodiversidad del Mediterráneo, única en Europa. En un clima anormal, con temperaturas elevadas durante varios días y un viento apocalíptico que con suerte se detuvo el primer día, el incendio forestal ha barrido la región y consumido vastas extensiones de la reserva.
Mientras escribo este artículo, hay incendios en tres frentes, entre los pueblos de Grimaud, Vidauban y la Garde-Freinet, el calor sofocante y el viento en constante cambio alimentan las llamas. Dos personas han muerto, decenas han resultado heridas y otras 10.000 han sido evacuadas. Entretanto los bomberos luchan por contener el incendio.
Después de dos noches de pavor y tristeza, otra parece estar en camino. El personal de la reserva debe respetar las instrucciones de los bomberos para mantenerse fuera de peligro y se están dedicando recursos para defender las regiones costeras donde las casas y el campamento se están quemando hasta los cimientos. Entre tragedias humanas intolerables y catástrofes económicas y ecológicas, se acumula un costo terrible.
Soy un científico comprometido con la gestión de este lugar y, en general, con la conservación de los entornos mediterráneos, y he escrito antes sobre el efecto de los incendios forestales en los insectos en particular.
Estamos de luto por la pérdida de uno de los paisajes más bellos de Francia, con sus pinos centenarios y sus robles eternos, donde vides y olivares crecen entre los bosques ribereños
Mis colegas y yo estamos de luto por la pérdida de uno de los paisajes más bellos de Francia, con sus pinos centenarios y sus robles eternos, donde las vides y los olivares crecen entre los bosques ribereños. El macizo es el orgullo de toda la región de Var, con su geología única y vegetación salvaje, donde magníficos caminos atraviesan flujos volcánicos y extensiones de arenisca roja.
Pero mi preocupación hoy es por algo más que las muchas especies que están amenazadas por estos megadescendientes (ya sean numerosas o raras, discretas o emblemáticas, todas cuentan). También es por la pérdida de años de esfuerzo entre vecinos, cuidadores y científicos para encontrar un equilibrio en la difícil cogestión de un lugar como este, entre conflictos de interés, usos múltiples y prácticas culturales diversas.
En los incendios de tierras, ha llegado el momento de hacer un balance de los difíciles compromisos que hemos tenido que alcanzar a lo largo de los años y considerar nuevas direcciones y concesiones por todas partes.
Después de un desastre como este, todo se reinicia, literal y figurativamente. El manejo futuro de esta región debe involucrar la salvaguarda y restauración ecológica, con una comprensión aguda de la nueva situación climática que enfrentamos como planeta .
Parecía que los esfuerzos en la prevención de incendios estaban dando frutos en la preservación de la biodiversidad
Nunca pensamos que tendríamos que reconstruir este santuario de vida y naturaleza a una escala tan inmensa. En los últimos años, megaincendios de este tipo, como los que experimentamos en 2003, parecían ser cosa del pasado; antes de esta semana, nuestros esfuerzos anteriores para prevenir incendios e intervenir temprano parecían estar dando sus frutos.
Pero ahora estamos en la mañana de la pérdida de dos vidas, decenas de casas, cientos de tortugas, reptiles, murciélagos y pájaros, miles de plantas e insectos raros y protegidos, y hectáreas y hectáreas de ecosistemas vitales. También debemos pensar en la pérdida de especies que aún no se habían registrado y que ahora puede que nunca lo sean.
Sí, los hábitats mediterráneos se han adaptado para hacer frente al fuego , pero en este contexto extraordinario de calentamiento global, estos infiernos están cambiando el ecosistema en sí, quizás para siempre.
Pronto, los residentes, administradores de parques, científicos y usuarios de estas devastadas reservas naturales tendrán que arremangarse y encontrar una manera de restaurarlas para las generaciones futuras.
Lo que aún no sabemos es cuándo se detendrá este fuego y cuánto quedará cuando lo haga.
Romain Garrouste, Chercheur à l’Institut de systématique, évolution, biodiversité (ISYEB), Muséum national d’histoire naturelle (MNHN)
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.
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