Las sequías inusuales registradas este verano en diversos puntos del planeta causaron efectos perversos en las personas y medio ambiente. Pero un impacto secundario e inesperado de estas olas de calor y pocas lluvias en España, ha deleitado a los arqueólogos. Las sequías han dejado al descubierto lo que se conoce como el Dolmen de Guadalperal, también apodado el ‘Stonehenge español’: un círculo de piedras prehistóricas en una presa cuya línea de flotación ha retrocedido.
Se cree que el círculo de docenas de piedras megalíticas data del cuarto o quinto milenio a.C., lo que lo hace hasta 2.000 años más antiguo que su primo celta de la llanura de Salisbury, en Inglaterra.
Actualmente se encuentra completamente expuesto en una esquina del embalse de Valdecañas, en la provincia central de Cáceres. Las autoridades indicaron que el nivel del agua ha bajado al 28% de su capacidad y descorre el monumento.
«Es una sorpresa, es una rara oportunidad poder acceder a él», dijo Enrique Cedillo, arqueólogo de la Universidad Complutense de Madrid. Uno de los expertos que se apresura a estudiar el círculo antes de que se vuelva a sumergir con la llegada de las lluvias.
Fue descubierto por el arqueólogo alemán Hugo Obermaier en 1926, pero el área se inundó en 1963 en un proyecto de desarrollo rural bajo la dictadura de Francisco Franco. Desde entonces, solo se ha vuelto completamente visible cuatro veces, reseñó CNN.
Los dólmenes eran tumbas de una sola cámara que a menudo combinaban ceremonias religiosas con avistamientos precisos del sol.
Dolmen de Guadalperale: pasado que emerge de aguas en España
Acaba de reaparecer lo que queda del Dolmen de Guadalperal, en España. Es un anillo de cuarcita, de unos 35 metros de diámetro, que rodea 144 piedras de granito dentadas, muchas de las cuales ya no están en pie. Las piedras, o menhires, algunos de hasta 1,5 metros de altura, apuntalaban una enorme piedra angular. Colocada en un túmulo, o un montículo de tierra y guijarros. Tanto la piedra angular como el túmulo fueron desmantelados en 1926 durante la excavación dirigida por Obermaier, antropólogo y prehistoriador hispano-alemán.
Además de estos restos, las sequías han afectado a la agricultura y ganadería en España. Y, en otros países, han desvelado huellas reales de dinosaurios que hace unos 113 millones de años deambulaban por el Parque Estatal Dinosaur Valley, en Texas. Y de monumentos históricos: una isla sumergida en la ciudad suroccidental china de Chongqing y tres estatuas budistas que se cree tienen 600 años de antigüedad.
Primitiva Bueno Ramírez, arqueóloga de la Universidad de Alcalá en Madrid, ha estudiado este dolmen durante tres décadas. Llamó a su reaparición “el pasado que emerge de las aguas”. Mientras, Ángel Castaño, un filólogo que vive cerca del lago artificial y se desempeña como presidente de una asociación cultural local, compara el megalito con un ojo gigantesco que contempla la España prehistórica.
“Te ayuda recordar que el lugar fue, durante milenios, una puerta estratégica que conectaba el sur y el norte de la Península Ibérica”, dijo a The New York Times. “El dolmen dominaba uno de los pocos lugares donde era posible cruzar el río Tajo, que dividía la mitad oeste de España desde el este. El lugar fue de gran importancia hasta que se construyeron los puentes hace unos siglos”.
Buenas y malas noticias
La presencia del Dolmen de Guadalperale, por las intensas sequías en España, también es una buena noticia para Rubén Argentas. Propietario de un pequeño negocio de excursiones en barco. «Emerge el dolmen y comienza el turismo de dolmen», dijo a Reuters después de un ajetreado día transportando turistas al sitio.
Pero no hay un lado positivo para los agricultores locales.
«No ha llovido lo suficiente desde la primavera… No hay agua para el ganado y tenemos que transportarlo», comentó José Manuel Comendador. De igual forma, Rufino Guinea, afirmó que su cosecha de pimiento dulce había sido devastada.
Un sistema atmosférico de alta presión impulsado por el cambio climático ha dejado partes de la Península Ibérica en su punto más seco en 1.200 años, según un estudio publicado en Nature Geoscience. Los lagos artificiales, que suministran agua a hogares, granjas y fábricas, cayeron al 36% de su capacidad en promedio a principios de agosto. Muy por debajo del promedio de 10 años del 61%. El nivel del agua en el embalse de Valdecañas actualmente ronda el 28% de su capacidad.
Con las sequías, también han resurgido docenas de monumentos hundidos (iglesias, cementerios, puentes, carreteras, yacimientos arqueológicos. Julio se convirtió en el mes más caluroso de España desde al menos 1961. En febrero, el pueblo gallego abandonado de Aceredo, inundado por una represa en 1992, se hizo visible después de que la sequía casi vaciara el embalse de Alto Lindoso. Este verano, en el embalse de Buendía, al este de Madrid, el retroceso de las aguas expuso las ruinas de un pueblo y casas de baños, cubiertas de barro seco.
Y en la localidad catalana de Sant Romà de Sau, que desapareció de la vista en 1965 cuando se construyó la presa de Sau, reapareció una iglesia románica lombarda del siglo XI, aún intacta. Normalmente, solo el campanario de la iglesia perfora la superficie del agua.
2019: sequías y resurgimientos
Cuando Obermaier y su equipo desenterraron el Dolmen de Guadalperal hace un siglo, en España, las ruinas se encontraban en cuclillas sobre un acantilado sobre el río. Su patrocinador, el duque de Alba, quien presidió la Real Academia de la Historia, fue uno de los primeros campeones de la arqueología en España, lo animó a explorar la cima de la colina.
Obermaier, sacerdote ordenado, segundo como capellán de la Casa de Alba. Guadalperal era entonces propiedad del hermano del duque, el duque de Peñaranda de Duero.
El municipio de Peraleda de la Mata, donde se encuentra el dolmen, tiene riquezas paleolíticas. “La primera evidencia de prácticas agrícolas y ganaderas proviene de un sitio del Neolítico Temprano en el área que excavamos hace varios años”, aseguró Enrique Cerrillo Cuenca, profesor de prehistoria en la Universidad Complutense de Madrid. “Sabemos que las comunidades alrededor del año 5200 a.C. almacenaban alimentos. Recogían bellotas y cosechaban cereales, entre otras actividades”.
Desde que resurgió en el verano de 2019, el Dolmen de Guadalperal lo ha hecho cada mes de julio, solo para ser tragado por el lago nuevamente cada septiembre. Castaño y su organización, Raíces de Peraleda (las Raíces de Peraleda), apoyan una campaña de petición para que el gobierno traslade los megalitos agrietados. Y derribados a una nueva ubicación en tierra permanentemente seca. “La combinación del cambio climático y las nuevas políticas eléctricas es una mala noticia para la preservación del dolmen. Los cambios en el medio ambiente debilitan rápidamente las piedras”, agregó.
Más huellas del ser humano
El monumento expuesto también está en peligro por los turistas. Muchos de ellos con teléfonos inteligentes y palos para selfies, que llegan al sitio en barcos operados por una empresa privada. “La presencia humana en el sitio es muy perjudicial”, dijo Primitiva Bueno. “En nuestras últimas mediciones comprobamos que el pisoteo constante de los visitantes desde 2019 hasta 2021 provocó una disminución de los sedimentos. Dejó los soportes del dolmen casi sin base”.
Con tanto tráfico sin control en el monumento, a Castaño le preocupa el posible daño al menhir en forma de dedo en la entrada de la bóveda funeraria. La losa está grabada con una forma vagamente antropomórfica en un lado y un garabato en el otro. Cree que el garabato representa los contornos del Tajo antes de que se erigiera la presa. Una curva en el garabato, dijo, corresponde a una «curva extraña» en los mapas antiguos del río. “Si la línea curva representa el antiguo curso del Tajo, el menhir puede ser el mapa realista más antiguo del mundo”, puntualizó.
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