Por Andrés Tovar
23/05/2017
La Organización Mundial de la Salud habría gastado más dinero el año pasado en viajes por todo el mundo que en iniciativas efectivas para la lucha contra las enfermedades del mundo. La agencia de salud gastó aproximadamente $ 200 millones en billetes de avión, alojamientos en hoteles y otros gastos de viaje, más que su gasto combinado para abordar el SIDA, la malaria, la tuberculosis y la hepatitis, según una investigación de la Associated Press desvelada este 21 de mayo.
La organización puede ser una entidad global, pero está financiado por contribuyentes a través de los aportes de los estados a Naciones Unidas. Las acusaciones de todo el gasto de viajes de la OMS son difíciles de reconciliar al considerar sus cada vez más desesperadas peticiones de financiación de los donantes.
La investigación revela que la directora saliente, Margaret Chan, al parecer prefiere volar y permanecer en el lujo -Chan ha dirigido la organización desde noviembre de 2006- En el último mes, Chan viajó a Guinea para celebrar el fin del brote del virus del Ébola, y se quedó en la suite presidencial del hotel Palm Camayenne, conocido por su “lujo discreto” y sus $ 1,008 la noche. La OMS dio a entender que el país anfitrión había cubierto la factura del hotel, lo que trae poca comodidad ya que en Guinea el presupuesto de salud se agota por el brote de Ébola.
La OMS negó Chan prefiere los vuelos en primera clase, diciendo que ella introdujo una política para restringir los viajes a clase ejecutiva para los vuelos de más de nueve horas de duración. También dijo Chan recibe el mismo estipendio diario como todos los demás: € 212 -unos $ 240-. El año pasado, la OMS gastó $ 78 millones en viajes de su personal, «más o menos lo mismo, que otras agencias de la ONU», apuntan.
En otra declaración, la OMS dijo que casi dos terceras partes de su presupuesto de viaje se gastaron en el envío de expertos a los países afectados, y añadió que ya ha reducido su presupuesto en un 14% (en parte gracias a los pasajes de clase ejecutiva en 2016) a $ 200 millones, una cifra corta en relación a los $ 234 millones gastados en el año anterior.
La investigación de AP alega que en el año 2016, la agencia invirtió 70,5 $ millones para el SIDA y la hepatitis, $ 61 millones de dólares en la malaria y $ 59 millones de dólares en otras enfermedades, menos que los $ 201 millones gastados en los costos de viaje de alrededor de 7.000 empleados. En el momento de la publicación, el equipo de prensa de la OMS dijo que necesitarían más tiempo para verificar las cifras de la AP. El presupuesto del programa de la OMS para 2016/2017 fue de $ 4400 millones, un incremento de $ 236,6 millones más que el del 2014/2015.
La investigación de AP describe una organización que está claramente luchando para dar prioridad a sus objetivos hacia el exterior, pero que también está luchando para frenar la cultura del gasto interno. Un documento interno citado por la agencia mostró que sólo dos de los siete departamentos que se quedaron dentro del presupuesto. Los intentos de austeridad «eran a menudo frustrados por el personal directivo que optó por volar en primera clase o de negocios, el establecimiento de un mal precedente para el personal de menor rango».
El escándalo del gasto viene en los últimos días de Chan frente a la dirección de la OMS. Durante su tiempo en el timón, Chan ha enfrentado amenazas globales que van desde el brote de Ébola al aumento constante de la diabetes. Estas revelaciones probablemente harán que el próximo director general tenga un trabajo muy dificil.
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