Un reciente estudio de una coalición de la sociedad civil y organizaciones de investigación, que evalúa el progreso de las promesas hechas por países, empresas e inversores de eliminar la deforestación y restaurar 350 millones de hectáreas de tierras degradadas para 2030, revela que en 2022, el progreso global en la protección y restauración de los bosques avanzó demasiado lento y, en algunos casos, empeoró.
“Los bosques del mundo están en crisis. Se han hecho todo tipo de promesas para detener la deforestación y financiar la protección de los bosques. Pero la oportunidad de avanzar se nos escapa año tras año”, afirmó Erin Matson, autora principal de la Evaluación de la Declaración Forestal y consultora principal de Climate Focus.
“Vimos que en 2021 los esfuerzos para poner fin a la deforestación estaban rezagados. Supusimos que 2022 era una oportunidad para ponerse al día, pero los líderes se quedaron cortos. No podemos seguir fuera del camino hacia la no deforestación para 2030. Detener la deforestación requerirá cambios radicales en la economía que dejaron atrás a muchos», agregó.
La deforestación global aumentó un 4% en 2022. Una pérdida de unos 6,6 millones de hectáreas de bosque que significa estámos un 21% lejos de eliminar la deforestación para 2030. Los esfuerzos para proteger los bosques tropicales primarios —los más densos y prístinos del planeta— están un 33% desviados, con 4,1 millones de hectáreas perdidas en 2022. El mundo necesita reducir en 2023 la deforestación en un 27,8% para recuperar el camino correcto.
El mundo se desvió de sus metas
La evaluación anual de los compromisos internacionales, incluida la Declaración de los Líderes de Glasgow sobre Bosques y Uso de la Tierra (2021), rastrea el progreso en la reducción de la pérdida de bosques en comparación con la tasa promedio de deforestación entre 2018 y 2020 (el “nivel de referencia”), con el objetivo de llegar a cero pérdida para 2030. En 2021, la deforestación se desaceleró, pero no lo suficiente como para estar en camino de alcanzar la meta de 2030. En 2022, las tasas de deforestación global aumentaron, lo que desvió aún más al mundo.
Franziska Haupt, autora principal y socia directora de Climate Focus, apuntó que las reformas que se necesitan no son un sueño sino un gran desafío. «Necesitaremos reducir en 2023 la deforestación en un 27,8% para estar en el camino correcto”. En todos los trópicos, el progreso en la eliminación de la pérdida de bosques estuvo retrasado en 2022. La pérdida de bosques aumentó un 8% desde los niveles de referencia en América Latina y el Caribe tropical, siendo Brasil y Bolivia los más pobres. La agricultura (incluida la ganadería, la producción de soja, aceite de palma y la agricultura en pequeña escala) es la principal causa de pérdida de bosques en los trópicos. La ampliación de carreteras, los incendios y la tala comercial también destruyen y degradan estos bosques.
Lejos del camino de evitar la pérdida de bosques tropicales
A los bosques primarios de los trópicos les fue especialmente mal en 2022. Hubo un aumento del 6% en su pérdida en 2022. Ninguna de las tres regiones de bosques tropicales (África tropical, Asia tropical y América Latina) está en camino de eliminar la pérdida de estos preciosos bosques.
El informe también ofrece su evaluación sobre el progreso en la protección de los bosques templados y boreales. Se centra en la degradación, una amenaza constante para todos los bosques. Cada año ocurre una degradación significativa y generalizada en cada una de las regiones del mundo. El hallazgo ilustra las amenazas a la biodiversidad forestal, el carbono almacenado y la resiliencia de los ecosistemas, incluso en regiones forestales templadas y boreales donde la deforestación es baja.
Algunos países desarrollados deben proteger mejor sus bosques de la degradación, tanto por prácticas madereras como por cambio climático. En América del Norte y el norte de Europa, por ejemplo, las empresas madereras todavía talan grandes áreas de bosque que incluyen bosques irreemplazables, primarios y antiguos. Vista la gravedad del problema, Canadá trabaja una definición de degradación forestal para mejorar su seguimiento y presentación de informes. «Todos los países deben asumir la responsabilidad: deben limitar su huella de deforestación y degradación en el país y en el extranjero, y deben colaborar y apoyar a los países en desarrollo en este esfuerzo», añadió Haupt.
Hallazgos clave adicionales del estudio sobre 2022
- Las emisiones brutas derivadas de la deforestación aumentaron. Las emisiones brutas de gases de efecto invernadero derivadas de la deforestación aumentaron un 6% en comparación con 2021, alcanzando un total de 4 mil millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente en 2022.
- La biodiversidad en los bosques está amenazada. Los datos actualizados muestran que los especialistas forestales (especies que dependen de hábitats forestales para su supervivencia o reproducción) disminuyeron drásticamente. Según entre 1970 y 2018.
- Pero hubo algunas buenas noticias: el mundo avanzó en la eliminación de la pérdida de cobertura arbórea en áreas de alto valor de conservación. En 2022, se perdieron 1,2 millones de hectáreas de bosques dentro de áreas boscosas clave para la biodiversidad en todo el mundo; esto representa una disminución del 30% con respecto al período de referencia de 2018-2020.
- Los avances en materia de degradación forestal (la disminución progresiva de la estructura, la composición de especies y las funciones ecológicas de los bosques) fueron mixtos, y los datos solo estuvieron disponibles hasta 2021 . Hubo una mayor degradación en las regiones tropicales y no tropicales de América Latina y África; en Asia tropical y no tropical, Europa y América del Norte, la tasa de degradación se desaceleró. Sin embargo, en todas las regiones, la integridad de los bosques siguió empeorando.
- Si bien hay evidencia de que la restauración está aumentando a nivel mundial, el seguimiento de los avances se ve obstaculizado por la flagrante falta de transparencia en los esfuerzos públicos y privados para restaurar los bosques en todo el mundo. Es esencial que los actores del sector público y privado den un paso adelante para informar sus datos de restauración con un enfoque en la calidad, la validación y la transparencia.
Brecha en la financiación
El informe revela una vez más una enorme brecha entre la financiación actual y la necesaria para los bosques: los 2.200 millones de dólares anuales en fondos públicos canalizados a proyectos para proteger los bosques cada año son apenas una fracción de la inversión necesaria. Mientras tanto, las inversiones en sectores que destruyen los bosques continúan. Por ejemplo, Forest 500 estima que, en octubre de 2022, las instituciones financieras privadas tenían 6,1 billones de dólares en financiación activa para empresas con mayor riesgo de impulsar la deforestación tropical a través de la producción de productos agrícolas.
“El liderazgo en protección forestal sigue siendo la excepción; erradicar la deforestación todavía no es una prioridad para la mayoría de las empresas o sus financiadores”, dijo Thomas Maddox, director global de Bosques y Tierras de CDP.
Manifestó que en la mayoría de los casos, la presión de las autoridades sigue siendo demasiado débil para impulsar avances significativos en las finanzas públicas o el comercio privado. «Necesitamos un cambio en la forma en que los sectores público y privado valoran la naturaleza, incluidos los bosques, si queremos ver algún progreso real», añadió .
Indígenas solo reciben palabrería
El informe señala que las inversiones en los pueblos indígenas y las comunidades locales son mínimas. “La triste realidad sigue siendo que muchos compromisos para proteger los derechos de los pueblos indígenas siguen siendo pura palabrería”, afirmó Darragh Conway, autor del informe y consultor jurídico principal de Climate Focus.
Análisis anteriores han demostrado que las comunidades aborígenes reciben una fracción del financiamiento necesario para asegurar sus derechos y administrar sus territorios. Mientras tanto, estas comunidades están constantemente sujetas a violencia y criminalización cuando protegen sus tierras, incluso cuando son las más directamente perjudicadas por la destrucción de los bosques”.
Los países desarrollados han anunciado docenas de iniciativas para apoyar el fin de la deforestación tropical. Sin embargo, los incentivos que brindan a los países en desarrollo no son suficientes para alcanzar los objetivos forestales. Por ejemplo, los pagos de un programa llamado REDD+, que proporciona incentivos económicos para la protección de los bosques, son demasiado bajos. La mayoría de los países en desarrollo todavía necesitan un apoyo significativo para iniciar las reformas que se necesitan de manera crítica.
La deforestación no está eliminada de la cadena de suministros
La mayoría de las principales empresas de las cadenas de suministro de productos básicos con riesgo para los bosques evaluadas por Forest 500 no tienen una política clara, integral o ambiciosa para eliminar la deforestación de sus cadenas de suministro. Tampoco la mayoría de las instituciones financieras tienen una política de riesgo forestal que cubra sus préstamos e inversiones. «El mundo le está fallando a los bosques con consecuencias devastadoras a escala global. Es imposible revertir la pérdida de naturaleza, abordar la crisis climática y desarrollar economías sostenibles sin bosques”, afirmó Fran Price, líder mundial de bosques de WWF.
Desde que se hizo el compromiso mundial de poner fin a la deforestación para 2030, se ha perdido una superficie de bosque tropical del tamaño de Dinamarca. La coyuntura crítica. Los gobiernos y las empresas tienen la enorme responsabilidad de retomar el camino correcto. «No necesitamos nuevos objetivos forestales: necesitamos ambición, rapidez y responsabilidad sin concesiones para cumplir los objetivos que ya se han fijado. Es hora de dar un paso adelante”, demandó.
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