La iglesia católica de Australia dijo este viernes que se opondría a las leyes que obligan a los sacerdotes a denunciar el abuso infantil cuando obtienen la información en el confesionario, lo que prepara el escenario para un enfrentamiento entre la mayor religión del país y el Gobierno.
El Papa Francisco, líder de los 1.300 millones de católicos del mundo, se enfrenta a crisis de abuso sexual en varios países y la posición adoptada por los obispos australianos refleja la conservadora y poderosa influencia de la iglesia.
En su reciente visita a Irlanda, el Papa Francisco pidió perdón por la multitud de abusos sufridos por las víctimas en Irlanda, y prometió que no se producirán más encubrimientos.
Mientras el Sumo Pontífice regresaba de Dublín, el arzobispo Carlo María Vigano acusó a una larga lista de cargos actuales y pasados del Vaticano y de la Iglesia estadounidense de encubrir el caso del cardenal Theodore McCarrick.
Vigano dijo que los presuntos encubrimientos en la Iglesia la hacían parecer “una conspiración de silencio no muy diferente de la que prevalece en la mafia”.
Iglesia Católica de Australia y el secreto de confesión
La Conferencia de Obispos Católicos de Australia (ACBC, por sus siglas en inglés) es el principal cuerpo católico del país.
Dijo que no aceptaba una recomendación de una investigación oficial que obligaría por ley a los sacerdotes a denunciar a la policía abusos cuando se enteren de ello bajo confesión, reseñó Reuters.
Dos de los ocho estados y territorios de Australia han introducido leyes que consideran un delito que los sacerdotes oculten información sobre los abusos que se escuchan en el confesionario, mientras que los otros han dicho que están considerando su respuesta.
«Esta ley propuesta está mal concebida y es impracticable, no hará que los niños sean más seguros, y lo más probable es que socave la libertad religiosa», dijo el presidente de la ACBC Mark Coleridge a los periodistas en Sidney, refiriéndose a la santidad del confesionario.
La confidencialidad de la confesión es «un elemento no negociable de nuestra vida religiosa y encarna una comprensión del creyente y de Dios«, agregó el representante de la Iglesia Católica de Australia.
El veintidós por ciento de los australianos son católicos y la nueva normativa abre un inusual cisma entre la iglesia y el Gobierno, en un país que se adhiere a una constitución secular.
El año pasado, Australia finalizó una investigación gubernamental de cinco años sobre el abuso sexual infantil en iglesias y otras instituciones.
La investigación concluyó que el siete por ciento de los sacerdotes católicos en Australia entre 1950 y 2010 fueron acusados de delitos sexuales contra niños.
En ese documento se indicó que casi 1.100 personas presentaron demandas de agresión sexual infantil contra la Iglesia Anglicana durante más de 35 años.
Fiscal de Pensilvania atacó
Las acusaciones de encubrimientos en la Iglesia han dañado también al Papa Francisco, acusado por un arzobispo de Estados Unidos de saber durante años sobre la conducta sexual inapropiada de un cardenal estadounidense y no hacer nada al respecto.
Esta semana, el fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro, afirmó que El Vaticano era consciente del encubrimiento de abusos sexuales contra menores cometidos por sacerdotes católicos en ese estado.
En declaraciones a dos programas de televisión, Shapiro dijo que los obispos locales compartieron archivos secretos con los líderes de la Iglesia en Roma.
Aunque los obispos católicos en Pensilvania negaron sistemáticamente los abusos sexuales a miles de niños, llevados a cabo durante un periodo de 70 años, documentaron secretamente los casos y enviaban información de manera frecuente sobre ellos al Vaticano.
El 14 de agosto, Shapiro denunció al Vaticano durante una conferencia donde presentó un informe sobre una investigación de dos años que hacía referencia a cómo los clérigos católicos del estado presuntamente preparaban y abusaban a menores de edad.
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