El coronavirus podría permanecer en una mascarilla quirúrgica hasta 7 días, revelaron investigadores de la Universidad de Hong Kong.
El estudio, publicado en la revista científica The Lancet, también indica cuánto tiempo puede sobrevivir el SARS-CoV-2 en diversas superficies, algo esencial para poder combatir eficazmente su propagación.
Los especialistas analizaron el comportamiento del virus en diversas superficies a una de temperatura ambiente de 22 °C y con una humedad relativa del 65%. La carga vírica en esas circunstancias puede permanecer hasta dos días en madera y tela. Hasta cuatro en vidrio y una semana en plástico y acero inoxidable.
7 días en una mascarilla quirúrgica
El análisis tomó en consideración la presencia de restos del coronavirus en mascarillas quirúrgicas. Mientras que en la cara interna los restos desaparecían en el cuarto día, en su lado exterior el virus sobrevivía hasta una semana.
New in @TheLancet> First-wave #COVID19 transmissibility and severity in China outside Hubei after control measures, and second-wave scenario planning: a modelling impact assessment https://t.co/JbH3sTzO6s
— The Lancet Microbe (@LancetMicrobe) April 9, 2020
Este hallazgo destaca la necesidad de evitar el contacto con la parte externa de la mascarilla al ponerla, ya que se podrían contaminar las manos. Lo aconsejable es no tocarse ojos, boca y nariz mientras se lleva puesta la mascarilla y hasta haberse lavado bien las manos una vez retirada.
Sugiere además utilizar mascarillas desechables o de una sola postura, como lo recomienda la Organización Mundial de la Salud.
Es crucial que no se reutilicen las mascarillas de un solo uso y que sean desechadas correctamente tras utilizarlas, en un cubo de basura cerrado, para evitar potenciales contagios.
Los investigadores también destacaron en el estudio que se centraron en la respuesta del coronavirus ante distintas temperaturas. Si bien este se mantiene estable en ambientes fríos, parece ser sensible al calor. Así, mientras que a 4 ºC la carga vírica apenas se había reducido, tras 14 días, con un aumento de la temperatura a 70 °C la inactivación del virus se redujo a 5 minutos.
Jabón y cloro
En lo relativo a formas de protección para reducir el contagio, el estudio acredita la eficacia del jabón y desinfectantes caseros como el cloro para anular la carga vírica del SARS-CoV-2. El Covid-19 puede ser altamente estable en un ambiente favorable, pero también es susceptible a los métodos de desinfección estándar», afirman los investigadores en declaraciones citadas por South China Morning Post.
A OMS atualizou um guia com orientações sobre utilização de máscaras 😷 no contexto da #COVID19, inclusive p/ países e territórios que avaliam recomendar ou já recomendam o uso de máscaras caseiras por pessoas sem sintomas (ex: sem tosse seca e febre). 👉https://t.co/5nUjQDId1A pic.twitter.com/OtA8bkOCDD
— OPASOMSBrasil (@OPASOMSBrasil) April 8, 2020
Respecto a qué tipo de precauciones debemos tomar, Leo L.M. Poon, jefe de la división de ciencias del laboratorio de salud pública de la Universidad de Hong Kong y principal autor del estudio, sigue insistiendo en la importancia de la higiene: «Si quieres protegerte, solo tienes que mantener una buena higiene, lávate las manos a menudo e intenta no tocarte la cara, la boca o la nariz sin limpiarte primero».
Coronavirus en otras superficies
En el informe asimismo analiza el tiempo que sobrevive el coronavirus en diversos soportes, desde ropa hasta plástico y billetes. En el papel impreso y papel de seda la Covid-19 demuestra ser menos resistente. Todos los rastros del virus desaparecen después de tres horas. En la madera y el algodón perdura hasta dos días.
En superficies lisas es mucho más resistente y puede permanecer hasta cuatro días en vidrio y en billetes. De manera más general, también es detectable entre cuatro y siete días en objetos o superficies plásticas o incluso en acero inoxidable.
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