La avena es un cereal milenario y completísimo. Aporta al organismo hidratos de carbono de absorción lenta, fibra, proteínas y minerales. Además de vitaminas del grupo B, calcio y ácido fólico. Reemplaza las grasas saturadas por grasas no saturadas, es libre de colesterol. Pero… ¿siempre hay un pero? Una investigación encontró que, en uno de sus derivados, la leche de avena, contiene glifosato y metales pesados.
El glifosato es un herbicida de amplio espectro clasificado por la Organización Mundial de la Salud como probable carcinógeno humano. Se ha detectado en muchos alimentos populares a base de avena, según un reciente estudio de consumo.
El arsénico, el cadmio, el plomo y el mercurio son metales pesados problemáticos que se han registrado también en otros alimentos. ¿Estos contaminantes residen en la leche de avena?, fue la pregunta que hicieron consumidores a Mamavation. Un sitio en internet que investiga productos comestibles en busca de sustancias químicas tóxicas.
A partir de ese requerimiento, Mamavation envió 13 de los productos de leche de avena más populares en Estados Unidos a un laboratorio certificado por la EPA. El estudio se realizó en colaboración de Environmental Health News. Una organización sin fines de lucro dedicada a impulsar la ciencia y las políticas sobre salud ambiental y cambio climático.
Repasemos un poco sobre la leche de avena y su uso. Esta leche comprada en la tienda es un alimento básico en muchos hogares que buscan leches sin lácteos. Muchas marcas agregan ingredientes adicionales para mejorar la textura, el sabor, los nutrientes y la consistencia.
Si bien algunas personas preparan leche de avena casera colando la avena en una gasa o un colador de malla fina, la mayoría de las personas (incluidos veganos) todavía compran sus leches en el supermercado.
Se encienden las alarmas: leche de avena con glifosato
No toda la leche de avena es segura para las personas con intolerancia al gluten o enfermedad celíaca. Se debe utilizar avena certificada sin gluten para proteger a esa población. Esta leche de avena, como alternativa alimenticia, se ha vuelto muy popular y los lectores de Mamavation le pidieron investigara si contiene glifosato y metales pesados.
Mamavation envió 13 productos de leche de avena a un laboratorio certificado por la EPA para pruebas de glifosato, su principal metabolito ácido aminometilfosfónico (AMPA) y metales pesados.
AMPA es una sustancia química que surge cuando el glifosato ha estado en el medio ambiente y se descompone con el tiempo. El nivel de detección del laboratorio certificado por la EPA determinó la presencia de glifosato y AMPA en 10 partes por mil millones (ppb). El laboratorio también observó metales pesados (arsénico, cadmio, plomo y mercurio) a 10 partes por mil millones. Porque, a veces, el glifosato puede unirse a iones metálicos durante las pruebas cuando hay matrices complejas presentes.
El estudio arrojó los siguientes resultados: el 15 % de la leche de avena enviada al laboratorio contenía glifosato o algún tipo de metal pesado. Eso es 2 de 13 productos. Alrededor del 8 % de la leche de avena contenía glifosato por encima de 10 ppb. Eso es 1 de cada 13 productos.
Se informó también que el 8% de la leche de avena contenía un metal pesado: arsénico, por encima de 10 ppb, el estándar de agua de EE UU.
Mientras, dos marcas populares de leche de avena con advertencias de la Prop. 65 (Rise & Elmhurst) no contenían metales pesados detectables por encima de 10 partes por billón (ppb). En otras palabras, si contienen cantidades peligrosas de metales pesados, pero no estaba presente en los lotes que probaron.
Las fumigaciones dicen presente
Ninguna marca certificada orgánica o “libre de residuos de glifosato” detectó glifosato por encima de 10 partes por billón (ppb). Debido a que el uso generalizado de glifosato se estableció en estudios previos de consumidores que analizaron productos de avena, los investigadores creen que es posible que el glifosato esté presente en algunos productos. Pero no en niveles detectables según la dilución de la avena en la leche de roble.
Linda Birnbaum, asesora científica y científica emérita de Mamavation señaló que “muchas personas consumen la leche de avena como una bebida alternativa que se incluye en el café, productos horneados y otros alimentos. Es importante seleccionar productos que no contengan glifosato u otros metales pesados detectables para proteger la salud propia y la de su familia. De complicaciones que pueden surgir de la exposición diaria a sustancias químicas que alteran las hormonas. La exposición diaria es preocupante“, agregó la ex directora del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (NIEHS).
Precisó el informe que el uso de la fumigación con glifosato se disparó con la introducción de cultivos Roundup Ready modificados genéticamente. Como el maíz, la soja, el algodón, la canola y la remolacha azucarera transgénicos. Fue aprobado por primera vez en 1996 bajo el gobierno de Clinton. Por el contrario, en 1995 los agricultores usaban casi 18 millones de kilos de glifosato. Pero para 2014 esa cantidad aumentó a 131 millones de kilos según la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
Más recientemente, desde 1992, los agricultores de maíz y soya del Medio Oeste han aumentado su uso de glifosato casi 40 veces.
Daños importantes para la salud
La presencia de glifosato en la leche de avena es muy problemática para la salud. La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) descubrió que el glifosato está relacionado con el cáncer. Además del cáncer, los científicos han relacionado la exposición al glifosato con los siguientes riesgos para la salud humana: daña las bacterias intestinales beneficiosas, puede derivar en alteraciones del feto. Esterilidad, abortos espontáneos, embarazos más cortos, aumento de la mortalidad infantil.
Así como ciertos tipos de cáncer, como el linfoma no Hodgkin y el cáncer de mama. Daño hepático y renal con exposición tan baja como 0,05 partes por billón (ppb) y relacionado con la alteración de la función genética de más de 4000 genes en los riñones e hígados de ratas a 0,1 partes por billón (ppb) de formulaciones de glifosato.
Terrence Collins, asesor científico y Director del Instituto de Ciencias Verdes de la Universidad Carnegie Mellon se refirió a los hallazgos.
“En mi opinión, los residuos de glifosato en los productos alimenticios son preocupantes en cualquier nivel. Más allá de la amplia evidencia de los efectos adversos del glifosato en sí. El glifosato puede unir iones metálicos, incluidos los tóxicos como el plomo, el cadmio, el mercurio y el arsénico. Por lo tanto, el uso agrícola del glifosato puede traer tóxicos doblemente dañinos a los productos alimenticios. La empresa con glifosato y arsénico por encima de 10 ppb haría bien en descubrir por qué están ahí y eliminarlos”, sugirió el experto.
Desecación de la cosecha
Según un estudio realizado por Detox Project, que es una organización que certifica productos alimenticios como “libres de residuos de glifosato”, muchos tipos de productos de avena contienen glifosato. Estos son algunos ejemplos: Quaker Oats (de HyVee): 535 partes por mil millones (ppb) de glifosato. The Grainery Fresh Milled Oats (de HyVee): 214 partes; General Mills CheeriOat: 118 partes. Avena arrollada gruesa orgánica de Natural Grocers: 26 partes por billón (ppb) de glifosato, entre otras.
Indicó Detox Project que la desecación previa a la cosecha podría ser la razón por la cual el glifosato se encuentra en cantidades tan altas en alimentos saludables. ¿Qué es la desecación previa a la cosecha?
Esto es cuando se rocía glifosato en los cultivos al final de la temporada, justo antes de que se cosechen. La fumigación adicional de glifosato funciona para secar los cultivos en el campo temprano. Y, por lo tanto, acorta el tiempo que están en el campo. Esto ahorra dinero y recursos para el agricultor y las empresas de alimentos, razón por la cual se hace. Pero, ¿a qué costo pagan los consumidores por el secado temprano de cultivos? El glifosato tiene poder de permanencia y persiste en los alimentos y se puede encontrar en niveles más altos debido a esta práctica.
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