Un estudio comparativo entre 2002 y 2017 mostró una mayor prevalencia del comportamiento sedentario en Europa. El número de adultos que pasó más de cuatro horas y media diarias sentado aumentó 8% en ese lapso. Mientras tanto, el 58% de los jóvenes de entre 18 y 24 años son «físicamente inactivos» o no hacen ejercicio.
Investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos elaboraron un trabajo a partir de las respuestas de 96.004 adultos de la Unión Europea (UE). Los resultados fueron publicados en la revista BMC Public Health.
El análisis advirtió que en 2002 el total de adultos sedentarios durante más de cuatro horas y media al día era del 49,3%, pero en 2017 llegó al 54,3%. Por países, donde más aumentó el número de adultos sedentarios entre 2002 y 2017 fue el Reino Unido (22,5%), seguido de Francia (17,8%), Alemania (7,4%), y España con el 3,9%.
«Pasar más de cuatro horas y media al día sentado aumenta el riesgo de padecer enfermedades como las cardiovasculares. Nuestra investigación indica que la prevalencia del comportamiento sedentario ha aumentado en toda Europa. Esto podría tener implicaciones notorias para la salud de todos los Estados europeos», dijo Xián Mayo Mauriz, autor principal del trabajo.
Los autores analizaron los datos recopilados en 2002, 2005, 2013 y 2017 como parte de cuatro encuestas especiales del Eurobarómetro de la UE sobre el deporte y la actividad física. Durante los sondeos, los participantes, de 50 años de media, completaron un cuestionario que evaluaba su comportamiento activo o sedentario.
Sedentarismo en adultos de Europa
Los investigadores determinaron que proporciones similares de adultos jóvenes y mayores fueron sedentarios durante todo el período de estudio. Sin embargo, en promedio la proporción de adultos sedentarios fue un poco mayor entre los jóvenes.
De 2002 a 2017, el 55,6% de los mayores de 65 años y el 58,3% de los de 18 a 24 años estaban físicamente inactivos. El grupo de edad con el mayor incremento de inactividad física en 2017 fue el de los de 35 a 44 años con un alza del 15,3% en el número de adultos sentados durante más de cuatro horas y media al día.
Por sexos, el 52,2% de los hombres de Europa permanecía sentado más de cuatro horas y media al día con relación al 49,5% de las mujeres.
La investigación destacó que entre 2002 y 2017 ocurrió la mayor prevalencia de sedentarios en Europa. En Gran Bretaña aumentó en un 25,2% en el caso de los hombres y en 16,5% en el de las mujeres. Mientras tanto, en Alemania se incrementó en 15,6% en el caso de los hombres pero bajó 1,2% entre las mujeres.
El estudio indicó, además, que el aumento de la inactividad física podría atribuirse al mayor uso de la tecnología, como los teléfonos inteligentes o los servicios de streaming, durante el trabajo y el tiempo de ocio.
«Nuestros hallazgos sugieren que, de fomentar la actividad física, los Gobiernos deberían centrarse en reducir la cantidad de tiempo que la gente pasa sentada al día», afirmó Xián Mayo.
Los autores destacaron que el estudio pudo haber subestimado la verdadera prevalencia del comportamiento sedentario en la comunidad. Pero que las futuras investigaciones, que agregarán datos de los teléfonos inteligentes, tendrán cálculos más precisos del sedentarismo.
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