El destino de la energía del carbón se selló. En 2021los gobiernos se comprometieron a trabajar para lograr una disminución controlada del combustible fósil. Algunos países acordaron en la COP26 reducir la energía del carbón de manera sostenida, aunque sin un cronograma ni un consenso para una eliminación total. Un paso importante, pero insuficiente. Las naciones productoras y consumidoras de la energía del carbón, a gran escala, no figuran en el compromiso.
Asimismo, los bancos e instituciones financieras también pactaron poner término a la financiación del carbón de manera continua. Incluidos los principales prestamistas globales como HSBC, Fidelity International y Ethos.
Asia se volvió contra la financiación del carbón. Corea del Sur, Japón y China, el mayor financista de carbón del mundo, pusieron fin al apoyo a nuevos proyectos de energía de carbón en el extranjero. Agotando el efectivo internacional para el carbón.
Los planes para salir de la energía del carbón en casa resultaron más difíciles para los gobiernos dependientes del carbón, incluidos China, la India, Rusia y Australia.
Y las promesas hechas a lo largo del año aún no han sido respaldadas con políticas concretas y el despliegue acelerado de alternativas ecológicas. Una recuperación intensiva en carbono de la pandemia de la COVID-19, particularmente en China, impulsó la generación mundial de energía a base de carbón a niveles récord en 2021.
Adiós a la energía del carbón
La combustión del carbón es en sí la mayor fuente de emisiones de gases de efecto invernadero del mundo. Y es responsable del 72% de estas emisiones del sector eléctrico, aumentando la temperatura del planeta.
Los momentos más importantes de la energía del carbón en 2021, han sido recogidos por Climate Home News en cuatro tiempos.
Destaca la publicación que en el primer trimestre, surgieron datos que muestran que la provincia productora de carbón más grande de China, Mongolia Interior, dio un giro. Aprobó instalaciones eléctricas e industriales en 2020 que bloquearían el uso anual de carbón del tamaño de Alemania. Fue el ejemplo más sorprendente de la recuperación de la pandemia impulsada por el carbón de Beijing.
Los inspectores del gobierno central criticaron a la autoridad energética de China por promover la expansión de la energía del carbón sin tener en cuenta los objetivos ambientales de Beijing. El informe altamente crítico fue aclamado como «innovador» y una muestra de los desafíos de Beijing para reflejar la ambición climática del presidente Jinping.
En Bangladesh, el gobierno anunció planes para eliminar nueve centrales eléctricas de carbón. Mientras, los planes para construir la primera mina de carbón profunda del Reino Unido en 30 años para carbón coquizable se suspendieron. Después de que el gobierno fuera acusado de «hipocresía absoluta» por apoyar el proyecto y pedir una acción climática global.
El secretario de la ONU, António Guterres, exigió que el G7 abandone el carbón para 2030 y “cancele todos los proyectos mundiales de carbón en trámite”. Presionando a Japón y EE UU para que elaboren planes de salida.
En su plan de desarrollo económico hasta 2025, China no hizo ningún plan para detener la expansión del carbón, pero promovió “el uso limpio y eficiente del carbón”.
¿Fin a los combustibles fósiles?
En el segundo trimestre de 2021, se sucedieron otras decisiones y hechos relacionados con la energía del carbón. Climate Home News señala que el patrocinador tradicional del carbón, Corea del Sur, se comprometió a poner fin a la financiación del carbón a otros países durante una cumbre de líderes organizada por Joe Biden.
Xi Jinping dijo que China «reduciría gradualmente» su consumo de carbón entre 2026 y 30, lo que sugiere una fecha máxima en 2025.
Entretanto, el Banco Asiático de Desarrollo elaboró una política para acabar con el financiamiento para la minería de carbón y las plantas de energía. Acelerando el abandono del carbón en toda Asia.
Entonces el presidente de la COP26, Alok Sharma, aprovechó el impulso de un cambio global que se alejó del carbón para anunciar que la cumbre de Glasgow en noviembre “consignaría el carbón a la historia”.
Por otra parte, en un primer escenario alineado a 1.5C, la Agencia Internacional de Energía (AIE) advirtió que la expansión de los combustibles fósiles tenía que terminar este año. Esto, si el sector energético quería lograr emisiones netas cero para 2050.
Después de la resistencia inicial, Japón acordó el compromiso del G7 de poner fin al apoyo a la energía del carbón en el extranjero para fines de 2021. Dejando a China aislada como el último gran financiador de carbón en el extranjero.
Mientras, la directora de los Fondos de Inversión Climática, Mafalda Duarte, siguió un esquema de $ 2 mil millones para apoyar a las naciones en desarrollo que dependen del carbón en la transición a alternativas limpias. Esto incluía reducir el riesgo del capital privado y ayudar a gobiernos a crear empleos alternativos y seguridad social en las regiones mineras.
Menos financiamientos, menos proyectos
En el avance del tercer trimestre del año, el banco más grande de China, el Banco Industrial y Comercial de China (ICBC), dijo que ya no financiaría una planta de energía de carbón de 2,8 GW en Zimbabue. Citó «problemas ambientales» en medio de una ola de cancelaciones de proyectos de carbón respaldados por China.
Los asesores climáticos de Sudáfrica instaron al gobierno a intensificar su ambición climática para 2030 acelerando el abandono del carbón y poniendo fin a los nuevos proyectos de energía del carbón.
Pero Indonesia presentó una estrategia a largo plazo a la ONU que muestra que la cantidad de carbón utilizado para energía primaria continuará creciendo hasta al menos 2050.
A la par, en el G20, los ministros de clima y energía, incluso de Indonesia, llegaron a un punto muerto sobre la eliminación gradual de la energía del carbón con China, Rusia e India. Resistiéndose a una fecha límite para reducir el combustible fósil.
En el ínterin, Brasil desafió el llamado de la presidencia italiana del G20 para una eliminación gradual del carbón. Y publicó un plan que busca inversiones en la minería del carbón y permite que el combustible fósil se queme hasta 2050. Mientras, el gobierno de Sri Lanka descartó la construcción de otra central eléctrica de carbón.
En septiembre, Xi Jinping anunció en la ONU que China dejaría de apoyar nuevos proyectos de energía a base de carbón en el extranjero, agotando el efectivo internacional para obtener carbón. La decisión se tomó en medio de una severa crisis energética en China causada por el aumento de los precios del carbón y las limitaciones de suministro, junto con el aumento del consumo de carbón en el país.
Los medios de comunicación locales atribuyeron la escasez de energía a las políticas medioambientales.
Se desata una crisis al final del año
En la recta final de 2021, se registró un aumento de la demanda de energía y el alza de los precios del carbón provocaron la crisis energética en India. Observándose que las reservas de carbón se redujeron a cuatro días en uno de los puntos más bajos.
Durante una reunión de líderes del G20 en Roma, algunos miembros, incluidos China e India, se resistieron a establecer un cronograma para salir del carbón. Pero con China a su lado, el grupo se comprometió a poner punto final a las finanzas públicas internacionales para la generación ininterrumpida de energía a base de carbón para fines de 2021.
El futuro del carbón dominó las conversaciones de la COP26 en Glasgow, Reino Unido. Más de 40 países firmaron una declaración acordando eliminar gradualmente la energía del carbón. Incluidas 18 naciones que prometieron eliminar gradualmente o detener las inversiones en nuevas plantas de carbón a nivel nacional e internacional por primera vez. Australia, China, India y EE UU estaban ausentes del trato.
A pesar de un cambio significativo en la política que se aleja de la energía del carbón, la cantidad de electricidad generada a partir del carbón aumentó un 9% en 2021 y la demanda general de carbón se dirigió hacia un máximo histórico en 2022, según un análisis de la AIE.
Este fuerte repunte, liderado por China e India, sigue a dos años de caída de la generación de energía mundial a partir del carbón en 2019 y 2020 y amenaza los planes climáticos netos cero, advirtió la AIE. La demanda de electricidad aumenta más rápido que el suministro de bajas emisiones de carbono y los precios de los gases fósiles se citan como explicaciones.
Lee también en Cambio16.com:
Conforme a los criterios de 
Saber más
