La pandemia impactó duramente la economía en 2020. Contrajo en 4,4% el PIB global, según el FMI. Sin embargo, el gasto militar mundial no se detuvo e incluso, se ubicó en 2,6% hasta alcanzar 1,98 billones de dólares (1,65 billones de euros). Un porcentaje superior en más de dos décimas al registrado en 2019, informó el Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIRPI).
Los cinco países que más gastaron en 2020, y que juntos representaron el 62% del gasto militar mundial fueron Estados Unidos, China, la India, Rusia y el Reino Unido. El gasto militar de China, país originario del coronavirus que enluta el planeta, creció por vigésimo sexto año consecutivo. Ha sido el mayor aumento interanual de carga militar desde la crisis económica y financiera mundial en 2009.
Aunque el gasto militar aumentó en el promedio mundial, algunos países reasignaron explícitamente parte de ese gasto, para dar respuesta a la pandemia, como Chile y Corea del Sur. Varios otros, incluidos Brasil y Rusia, gastaron menos que sus presupuestos militares iniciales para 2020.
«Podemos decir con cierta certeza que la pandemia no tuvo un impacto significativo en el gasto militar mundial en 2020. Queda por ver si los países mantendrán este nivel de gasto militar durante el segundo año de la pandemia», dijo Diego Lopes da Silva, investigador del Programa de Armas y Gasto Militar del SIPRI.
EE UU y China en la punta de gasto militar mundial
Del gasto militar mundial en 2020, el de Estados Unidos alcanzó un estimado de 778.000 millones de dólares, lo que representa un aumento del 4,4% con respecto a 2019. Como el mayor gastador militar del mundo, representó el 39% del total en 2020. Este fue el tercer año consecutivo de crecimiento, tras siete años de continuas reducciones.
El aumento del gasto estadounidense supera al de los nueve siguientes países en conjunto. Se debe a la «gran inversión» en investigación y desarrollo y proyectos a largo plazo como la modernización del arsenal nuclear y compra de armas a gran escala.
«Esto refleja la creciente preocupación por la amenaza percibida de competidores estratégicos como China y Rusia. Así como el impulso del gobierno de Donald Trump para reforzar lo que consideraba unas fuerzas militares debilitadas», apunta el estudio.
China, con un gasto estimado de 252.000 millones de dólares (209.000 millones de euros), mantiene la segunda plaza con una subida anual del 1,9% y un 76% en la última década. La inversión militar china ha subido en los últimos 26 años, la serie más larga de incrementos ininterrumpidos registrada por un país en la base de datos del SIPRI.
«China sobresale como el único de los grandes inversores en no aumentar la carga respecto al PIB pese a incrementar su gasto militar, debido a que su economía creció el año pasado», explica el informe. Se atribuye esta subida del gasto, a su programa de modernización y expansión. Y al deseo de acercase a otras potencias militares.
En tercer lugar se sitúa la India, con 72.900 millones de dólares (60.599 millones de euros) y un aumento del 2,1%. Seguida por Rusia, con 61.700 millones (51.289 millones de euros) y un 2,5% más que en 2019. Este fue el segundo año consecutivo de crecimiento. No obstante, el gasto militar real de Rusia en 2020 fue un 6,6% más bajo que su presupuesto militar inicial
Entretanto, en el Reino Unido, con 59.200 millones (49.211 millones de euros) y un alza del 2,9%. Se convirtió en el quinto país que más gasta en 2020.
España mantuvo el gasto, frente a la expansión de sus vecinos
El informe reitera que el conjunto de los cinco primeros países supuso el 62% del gasto militar mundial en 2020. Y ubica en los últimos cinco puestos del «top 10» a Arabia Saudita, Alemania, Francia, Japón y Corea del Sur.
Asimismo, el SIPRI indica que debido a la recesión económica, la carga de la partida militar en el gasto total aumentó en casi todos los miembros de la OTAN. Esto permitió que doce países alcanzaran el 2% de su PIB, siguiendo la recomendación de la Alianza.
Alemania, por ejemplo, aumentó su inversión militar un 5,2% anual hasta los 52.800 millones de dólares (43.891 millones de euros). Se convierte en el séptimo país que más gastó en 2020. Y Francia, un 2,9% hasta 52.700 millones (43.808 millones de euros).
Mientras tanto, España se mantiene en el número 17, como quinto país europeo, con una inversión de 17.400 millones (14.464 millones de euros). Un 0,2% menos, que supone el 1,4% de su PIB, un punto porcentual más que el año anterior, y el 0,9 % del gasto total mundial.
El gasto militar en Europa aumentó un 4,0% en 2020, advierte SIPRI. Mientras que el gasto en armamento en el continente americano ascendió a 853.000 millones de dólares (709.067 millones de euros), un 3,9% más, con el 94% concentrado en tres países: Estados Unidos, Canadá y Brasil.
Brasil cedió en la dotación armamentista
En Sudamérica se produjo una disminución del gasto militar que incidió en la cifra mundial. Se registró no obstante una caída del 2,1% hasta 43.500 millones de dólares (36.160 millones de euros), impulsada por Brasil, líder en la región. Y que ocupa el número 15 a nivel mundial con 19.700 millones (16.376 millones de euros), un 3,1% menos.
«El coste económico de la pandemia parece haber tenido un impacto en la inversión de Brasil en 2020. Su gasto militar final ascendió solo al 88% de su presupuesto inicial», señala el estudio. Colombia, con 9.200 millones de dólares (7.648 millones de euros) y un 0,3% menos, cayó un puesto hasta el número 26 mundial.
En América Central y el Caribe el gasto se mantuvo al mismo nivel, con México como líder regional (número 33 en el mundo) en cabeza con 6.100 millones de dólares (5.071 millones de euros). Un 0,7% menos, y con la lucha contra los carteles del narcotráfico como impulsor.
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