Aunque la sociedad se está recuperando de la crisis económica mundial producto de los bloqueos impuestos para combatir el coronavirus, poco probable una reactivación completa hasta que se descubra una vacuna. La afirmación fue hecha por la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, y la economista en jefe del organismo, Gita Gopinath.
“La persistente incertidumbre sobre el virus y el miedo a los brotes recurrentes están afectando la movilidad y la confianza de los consumidores y las empresas”, dijeron en un artículo firmado por ambas, y que fue publicado en la revista Foreign Policy. «La disponibilidad de una vacuna, o terapias con éxito comprobado en el tratamiento de la COVID-19, elevará materialmente la perspectiva global», destaca el texto.
Peor que la Gran Depresión
A su juicio, el «Gran Cierre» de 2020 fue peor para la economía global que la Gran Depresión de 1929-1933. Dijeron que la «gravedad y velocidad de las caídas en la producción económica, el empleo y el consumo durante el Gran Cierre fueron mucho mayores que al inicio de la Gran Depresión».
Aún así, la economía global también se ha recuperado con fuerza, con más del 80% de los países levantando los bloqueos parcial o totalmente. La velocidad del rebote también es más alta que durante la Gran Depresión, dijeron. Los bancos centrales y los gobiernos de todo el mundo también han implementado políticas para apoyar la economía a una escala sin precedentes. Además, lo han hecho a una gran velocidad rápida, a diferencia de durante la Gran Depresión.
Sin embargo, Georgieva y Gopinath advirtieron que la crisis estaba lejos de terminar. La recuperación es desigual y, para que continúe, las políticas de apoyo no deben retirarse pronto.
«Incluso cuando la gente ha regresado al trabajo, las tasas de ocupación en muchos países no se han acercado a los niveles anteriores a la crisis», dijeron las coautoras. “La pérdida de empleos ha afectado especialmente a los trabajadores más jóvenes y menos calificados. A nivel mundial, la Organización Internacional del Trabajo estima que en el segundo trimestre de 2020 se perdió el equivalente a 400 millones de empleos a tiempo completo ”. Las funcionarias del FMI agregaron que el Banco Mundial ha proyectado que 7,1 millones de personas caerán en la pobreza extrema.
Un largo camino por recorrer
El coronavirus ha colocado al FMI en una posición excepcionalmente difícil. En una crisis, este organismo es una importante red de seguridad para todas las economías en dificultades, pero la crisis actual es diferente a otras. Por lo general, cuando el instituto presta a un país, insiste en que la nación ajuste su gasto para garantizar que no desperdicie el préstamo y que puede honrar sus pagos.
Pero ahora, Georgieva insta a los países a gastar lo que sea necesario. Estas medidas son esenciales para limitar el impacto del virus. Pero los préstamos sin condiciones podrían erosionar la calidad de la cartera del FMI.
La enorme magnitud de las consecuencias económicas del coronavirus llevará al límite la capacidad del FMI para otorgar préstamos. Mientras se asegura de que el prestamista pueda acudir en ayuda de las naciones en dificultades, Georgieva también debe estar atenta al futuro posterior a la pandemia.
Si todo va según lo planeado, las naciones más ricas acudirán al rescate de las más pobres. Los préstamos de emergencia podrían ayudar a impulsar una recuperación ecológica mundial. Sin duda, esta es una tarea difícil.
Para salir de la crisis económica mundial
Para asegurar una recuperación sostenida, Georgieva y Gopinath creen que son necesarios tres pasos. Uno es poner fin a la crisis de salud mediante el desarrollo de una vacuna o descubrir una cura para el coronavirus. Esto permitirá a las personas encontrar trabajos productivos. Lo segundo es aplicar políticas para detener el calentamiento global. Finalmente, se debe revertir la creciente desigualdad.
“La velocidad con la que los países han comprometido recursos para desarrollar una vacuna no tiene precedentes históricos y solo puede ser elogiada”, dijeron Georgieva y Gopinath. “Al 8 de septiembre, al menos 128 vacunas están en desarrollo y 37 han llegado a ensayos en humanos. La evidencia histórica sugiere que un esfuerzo de esta escala tiene un 90% de desarrollo de un producto exitoso «.
No hay tiempo que perder
Sin embargo, agregaron, se necesita una producción oportuna, un suministro adecuado a nivel mundial y una distribución equitativa de las vacunas para frenar la pandemia rápidamente y salir de la crisis económica. Instaron a los gobiernos a tomar medidas para impulsar a las empresas farmacéuticas privadas a comprometerse con la producción antes de que se completara la fase de prueba.
«Retrasar la producción hasta que una vacuna haya pasado con éxito todos los ensayos médicos podría sumar hasta 18 meses a su distribución en muchos países, lo que podría asfixiar la recuperación», dijeron.
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