Estados Unidos sigue siendo el primer país del mundo afectado por el coronavirus COVID-19, con 6,8 millones de contagiados y casi 200.000 fallecidos. Esta emergencia detuvo su economía y sus indicadores sociales que hasta marzo indicaron mejoras sin precedentes para la población. En especial, para las minorías raciales al elevar sus ingresos y reducir la pobreza a mínimos históricos.
La Oficina del Censo de EE UU anunció que en 2019 se reportaron niveles económicos y sociales muy superiores a los alcanzados en años anteriores. En el balance indicó que el ingreso mediano de las familias creció, en términos reales, más de 4.400 dólares. La cifra refleja un repunte interanual del 6,8% nunca antes visto.
La mediana real de ingresos de hogares aumentó en todas las regiones el año pasado. 6,8% en el noreste, 4,8% en el medio oeste, 6,1% en el sur y 7,0% en el oeste. La diferencia entre los cambios de porcentaje del periodo 2018-2019 en la mediana de ingresos de hogares no fue estadísticamente notoria, refirió el informe.
Gracias a estas mejoras, los hogares estadounidenses llegaron a la pandemia con una renta familiar de 68.700 dólares, lo que también supone un récord en términos históricos. Si se comparan estas cifras con las que heredó el gobierno de Trump, encontramos que el incremento del ingreso mediano de las familias ha sido del 9,7% en términos reales para descontar la inflación.
Igualmente, el texto precisó que el número de trabajadores a tiempo completo se incrementó en aproximadamente 1,2 millones de personas entre 2018 y 2019.
EE UU eleva ingresos y baja la pobreza
El informe de la Oficina del Censo de EE UU destacó, entre los indicadores sociales, a la pobreza. Señaló que la tasa oficial en 2019 fue del 10,5%, representando una baja de 1,3 puntos porcentuales respecto a 2018, cuando se ubicó en 11,8%.
Este es el índice de pobreza en EE UU más bajo que se ha observado desde que comenzaron a publicarse las estimaciones para el año 1959.
Con el reporte de 2019 se marca la quinta disminución anual consecutiva de la pobreza en Estados Unidos. Desde 2014 la tasa de pobreza ha caído 4,3 puntos porcentuales al pasar de 14,8% a 10,5%.
En 2019 había 34,0 millones de personas en condición de pobreza; es decir: aproximadamente 4,2 millones de personas menos que en 2018.
Los programas sociales emprendidos en EE UU han reducido la pobreza en todas las edades: niños, adultos y mayores. Las tasas de pobreza para menores de 18 años descendieron 1,8 puntos porcentuales, para adultos en 1,2 y las de personas mayores de 65 años, en 0,9 puntos porcentuales.
La medición de la pobreza en Estados Unidos es más exigente que en otros países, de modo que muchas de las personas que entran en esta categoría no serían consideradas pobres en Europa.
Mejoras para las minorías raciales
Los datos ofrecidos por la Oficina del Censo son especialmente favorables en el caso de las minorías raciales del país. La población negra aumentó su renta en un 7,9% durante el año 2019, mientras que los hispanos la mejoraron en 7,1%.
Los asiáticos fueron más allá y no solo tuvieron un repunte del 10,6%, sino que casi alcanzan una renta media por hogar de 100.000 dólares.
El reparto de la renta se estabilizó en los últimos años. Medida según el Coeficiente Gini, la desigualdad de renta ha caído de 0,489 a 0,484 puntos entre 2016 y 2019. También baja el porcentaje de la renta nacional que controla el 20% que más gana, con una caída de 0,4 puntos porcentuales.
Entre 2018 y 2019 las tasas de pobreza en EE UU descendieron para todos los principales grupos raciales y de origen hispano. Para los blancos descendió 1,0 punto porcentual al 9,1%, y para los negros descendió 2,0 puntos porcentuales al 18,8%. Entretanto, la tasa de pobreza para los asiáticos descendió 2,8 puntos porcentuales al 7,3%. La tasa de pobreza para los hispanos descendió 1,8 puntos porcentuales y se ubicó en 15,7%.
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