Por Cambio16
03/01/2018
Una crisis del chocolate acaba de ser anunciada por la ciencia comenzando el 2018.
Los reportes indican que el clima en las regiones de mayor producción cambiará dramáticamente para 2050.
Esa transformación será hacia condiciones más cálidas y secas no adecuadas para el cultivo de cacao.
La mayor parte del chocolate del mundo se cultiva en franjas de tierra que se adhieren al ecuador.
Tales regiones suelen ser conocidas por su suelo rico en nitrógeno, alta humedad y mucha lluvia.
Fundamentalmente, el foco está en África, productora del 70% del cacao del mundo.
Los cambios en la región no sólo amenazan al cacao, también al mejor café del mundo.
Ante ésto, científicos estadounidenses con el apoyo de la multinacional del chocolate Mars se preparan para emprender su batalla personal contra el cambio climático que amenazan con eliminar gran parte de la industria para mediados de siglo.
Y su solución para la crisis del chocolate está en la genética.
Genética contra la crisis del chocolate
El Instituto de Genómica Innovadora de la Universidad de California es el centro de este nuevo emprendimiento.
Sus investigadores anunciaron ayer (2 de enero) que están trabajando con ya famoso el sistema de edición de genes de alta tecnología Crispr-Cas9 para diseñar árboles de cacao que sean resistentes a algunos de los actualmente inaccesibles enfermedades de las plantas un clima cambiante podría exacerbarse.
Ésto es importante no solo para las personas que disfrutan del chocolate.
Sino también para las 40 a 50 millones de personas en todo el mundo que dependen de él para su sustento.
Eso incluye unos 5 millones de productores de cacao con pequeñas operaciones, según la World Cocoa Foundation .
El cambio climático también obligará a los agricultores a alcanzar altitudes más altas.
En Côte d’Ivoire y Ghana, la producción de chocolate tendrá que moverse de sus lugares habituales.
Eso podría evitar la amenaza de algunas de las enfermedades del cacao relacionadas con el cambio climático.
Pero también presenta su propio conjunto de problemas.
En Ghana, por ejemplo, mudarse a un terreno más alto significaría invadir tierras protegidas.
La genética se hará dulce
Con Crispr-Cas9, los científicos pueden recortar o cambiar partes de la secuencia de ADN de una planta de cacao.
En teoría, podrían crear nuevas versiones de cacao que podrían ayudar a los productores de chocolate a permanecer en sus tierras.
Aunque Crispr no se ha utilizado antes en el cacao, otros laboratorios han utilizado con éxito la herramienta para modificar otras plantas.
En 2017, se utilizó para cambiar el color de una flor y modificar las hojas de la uva para que sean resistentes al moho, entre otros proyectos .
Queda por ver si el trabajo de Berkeley-San Francisco será suficiente para evitar la crisis del chocolate.
Los científicos dicen que esperan que el cambio climático afecte a la próxima generación de productores de cacao más que la actual.
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