Un estudio reciente asegura que debido al cambio climático los huracanes del Atlántico norte están teniendo mucha más fuerza cuando golpean la tierra. Anteriormente, los expertos suponían que estas tormentas cesaban rápidamente una vez que tocaban tierra. Pero en los últimos 50 años, casi se ha duplicado el tiempo que tardan los huracanes en disiparse en la costa .
Los investigadores han comprobado que el cambio climático está evitando que las tormentas se desvanezcan rápidamente al llegar a tierra firme. Por el avance del cambio climático, las tormentas tienen más energía, lo que continúa impulsándolas sobre la tierra. Es la razón por la que en los últimos años las tormentas tropicales que tocan tierra están persistiendo mucho más tiempo y causando más daños. En los próximos años los huracanes probablemente sean mucho más destructivos.
La intensidad de los huracanes depende del cambio climático
Los huracanes son impulsados por la humedad de los océanos tropicales cálidos. La humedad es el combustible que impulsa los vientos intensos de ese tipo de tormenta. El cambio climático significa que el aire sobre los océanos puede contener más de esta humedad e intensificar las tormentas en el mar.
Pero cuando estas tormentas golpean tierra, el combustible de los mares se corta y los huracanes deberían descomponerse o disiparse muy rápidamente. Sin embargo, el estudio publicado en la revista Nature indica que ya no es el caso, que los huracanes decaen a un ritmo más lento en un clima más cálido. Para los huracanes que caen desde tierra en el Atlántico norte, la escala de tiempo de descomposición casi se ha duplicado en los últimos 50 años.
Los científicos descubrieron que a finales de la década de los años sesenta los huracanes perdían típicamente el 75% de su intensidad en el primer día después de tocar tierra. En 2020, la descomposición es solo del 50%. La clave para que las tormentas retengan su poder es la humedad cálida que han recogido en el camino. Les funciona como un tanque de combustible adicional para mantener activo el huracán sobre tierra firme.
El estudio muestra que la descomposición más lenta es impulsada por una mayor cantidad de humedad almacenada en el huracán desde su paso sobre el océano antes de tocar tierra. A medida que el cambio climático siga acelerándose, la desintegración de los huracanes será más lenta y, en consecuencia, las regiones más al interior enfrentarán la ira de tormentas cada vez más fuertes.
2020: año récord de tormentas
Este año, el Atlántico Norte ya batió el récord de las tormentas con nombre. El huracán Theta se convirtió en la tormenta número 29 de la temporada y superó las 28 de 2005.
En 2017, Houston, Texas, se inundó cuando el huracán Harvey se asentó sobre la ciudad durante varios días, vertiendo 127.000 millones de toneladas de agua en la cuarta ciudad más grande de Estados Unidos. Fue una precipitación de las más fuertes en la historia registrada de huracanes.
A principios de octubre de 2018, el huracán Michael se abrió paso a través del Panhandle de Florida como una rara tormenta de categoría 5. Si bien su daño a lo largo de la costa fue casi total, también fue un ejemplo de una tormenta que se mantuvo peligrosamente intensa a bastante distancia tierra adentro. Aproximadamente 140 millas. Alrededor de Albany, Georgia, Michael todavía producía ráfagas de viento con fuerza de huracán, según el Centro Nacional de Huracanes.
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