En los últimos nueve años, bajo el liderazgo de Xi Jinping, China y el Partido Comunista Chino (PCCh) se han lanzado a lo que Freedom House llama una «represión transnacional». Se ha pedido a todos los brazos del gobierno chino que se unan al trabajo de influir en las opiniones, reprimir el discurso y controlar la disidencia de la población dentro y fuera de sus fronteras.
En un recuento de ataques físicos directos originados en China desde 2014, la citada ONG de derechos humanos, descubrió 214 incidentes en 36 países diferentes. Desde secuestros en Tailandia hasta agresiones físicas en Canadá, mucho más que cualquier otro país del estudio.
Más numerosos que estos ataques flagrantes son los incidentes de acoso e intimidación. Exiliados y activistas de todo el mundo han informado de amenazas telefónicas y ciberataques. Los estudiantes chinos que estudian en el Reino Unido y Australia han denunciado haber sido amenazados y acosados si critican a China y sus autoridades.
Los agentes de policía china llaman con frecuencia a los exiliados a través de los teléfonos de sus familiares. («Debe tener en cuenta que toda su familia está con nosotros», le dijo un oficial chino a un exiliado uigur de la provincia china de Xinjiang). «China lleva a cabo la campaña de represión transnacional más sofisticada, global y completa del mundo», se lee en el informe de Freedom House. De los grupos objeto de represión, los tibetanos en el exilio han sido durante mucho tiempo objeto de especial atención.
Más que cualquier otro gobierno, para Pekín, la tecnología es un elemento fundamental para reprimir. En Xinjiang, una región en el noroeste de China, donde viven alrededor de 13 millones de musulmanes (uigures, kazajos y otras minorías turcas) se ha instalado un sistema nefasto.
China perfecciona la represión transnacional
Ese sistema nefasto de control público es el más invasivo del mundo. Desde hace tiempo, el PCCh ha intentado monitorear al pueblo para detectar señales de disenso. Pero la combinación de medios económicos y capacidad técnica cada vez mayor, ha posibilitado un régimen de vigilancia masiva sin precedentes, revela Human Rights Watch.
Aunque el supuesto objetivo es evitar que se repitan los violentos incidentes provocados hace años por presuntos separatistas, la medida excede cualquier amenaza perceptible contra la seguridad. Un millón de funcionarios y miembros del partido se han movilizado como “huéspedes” no invitados que “visitan” con regularidad y se quedan en los hogares de algunas de esas familias musulmanas para controlarlas. Su función es examinar e informar “problemas”, como personas que rezan o muestran otras señales de la fe islámica. Que tienen contacto con familiares en el extranjero o que no demuestran una lealtad absoluta al Partido Comunista.
Esta vigilancia personal es solo la punta del iceberg, el preludio analógico del espectáculo digital, de la represión transnacional de China. Con total indiferencia por el derecho a la privacidad reconocido internacionalmente, el gobierno chino ha colocado cámaras de video en toda la región, con tecnología de reconocimiento facial. Instalado aplicaciones para teléfonos celulares para ingresar datos de las observaciones de funcionarios y puntos de control electrónicos. La información resultante es procesada mediante análisis de megadatos.
Los datos recabados se utilizan para determinar quiénes serán detenidos para ser “reeducados”. En el caso más masivo de detención arbitraria en décadas, se ha privado de la libertad a un millón o más de musulmanes túrquicos, que fueron enviados a detención por tiempo indeterminado para su adoctrinamiento forzado.
Dominación del pensamiento en la represión transnacional
El objetivo evidente es que los musulmanes abandonen su fe, origen étnico u opiniones políticas independientes. La capacidad de los detenidos de recuperar su libertad depende de que puedan convencer a sus carceleros de que hablan mandarín, y de que adoran a Xi y al Partido Comunista y ya no profesan el islamismo. Esta burda iniciativa refleja la determinación totalitaria de modificar el pensamiento de las personas hasta que acepten la supremacía de las normas del partido.
China está estableciendo sistemas similares de vigilancia y control de conductas en todo el país en la llamada represión transnacional. Lo más llamativo es el “sistema de crédito social”, con el que el gobierno asegura que castigará las conductas incorrectas, como cruzar el semáforo en rojo o no pagar costos judiciales, y recompensará el buen comportamiento. La “buena conducta” de las personas (según la evalúe el gobierno) determina su acceso a bienes sociales. Como el derecho a vivir en una ciudad atractiva, de enviar a sus hijos a un colegio privado o de viajar en avión o tren de alta velocidad. Por el momento, este sistema no incluye criterios políticos, pero no falta tanto para que se los agregue.
Un dato inquietante es que el estado de vigilancia es exportable. Pocos gobiernos pueden desplegar los recursos humanos que China ha dedicado a Xinjiang. La tecnología es cada vez más fácil de conseguir, algo atractivo para países con protecciones de la privacidad endebles, como Kirguistán, Filipinas y Zimbabue. No solo las empresas chinas venden estos sistemas abusivos, hay otras empresas de Alemania, Israel y el Reino Unido. Pero China ofrece paquetes accesibles que resultan atractivos para aquellos gobiernos que desean imitar su modelo de vigilancia.
Represión transnacional y control extraterritorial
El amplio alcance de la represión transnacional de China es el resultado de una definición amplia. Y a la vez, en constante expansión de quién debería estar sujeto al control extraterritorial por parte del Partido Comunista Chino.
Dice Freedom House que el PCCh se dirige a grupos étnicos y religiosos enteros, incluidos los uigures, tibetanos y practicantes de Falun Gong, que en conjunto ascienden a cientos de miles en el mundo. Solo durante 2020, la lista de poblaciones objetivo se ha ampliado. Incluyen también a los habitantes de Mongolia Interior y Hong Kong que residen fuera de China.
Además, la campaña anticorrupción de China ha adoptado una visión amplia. Apunta a lo que pueden ser miles de sus propios ex funcionarios que viven en el extranjero, señalados como presuntos malversadores.
Las actividades de represión transnacional abierta de China están insertas en un marco de influencia más extenso que abarca asociaciones culturales, grupos de la diáspora. Y en algunos casos, redes del crimen organizado, lo que la pone en contacto con una enorme población de chinos y poblaciones minoritarias de China que residen en todo el mundo.
Asimismo, China despliega su destreza tecnológica como parte de su caja de herramientas de represión transnacional a través de sofisticados ataques de piratería y phishing. Una de las vías más nuevas de China para implementar tácticas represivas en el extranjero ha sido a través de la plataforma WeChat. Una aplicación de mensajería, redes sociales y servicios financieros que es omnipresente entre los usuarios chinos de todo el mundo. Y a través de la cual el partido-estado puede monitorear y controlar la discusión entre la diáspora.
Control de ciudadanos no chinos
China afirma tener control sobre los ciudadanos no chinos en el extranjero. Incluidos los de origen chino, taiwanés u otros extranjeros, que son críticos con la influencia del PCCh y los abusos contra los derechos humanos. Si bien no es el tema central del informe de Freedom House, los intentos de China de intimidar a los extranjeros en respuesta a sus actividades de promoción pacífica son una tendencia siniestra.
El uso de la represión transnacional por parte de China y el PCCh plantea una amenaza a largo plazo para los sistemas del estado de derecho en otros países. Esto se debe a que la influencia de Beijing es lo suficientemente poderosa para violar el estado de derecho en un caso individual. También para remodelar los sistemas legales y las normas internacionales de acuerdo con sus intereses.
A nivel mundial, hay alrededor de 150.000 tibetanos fuera de China. Es un grupo pequeño con una enorme voz internacional, en parte gracias a su carismático líder, el Dalai Lama. China tomó el control del Tíbet en 1950, y el Dalai Lama escapó a Dharamsala, India, en 1959, donde estableció el gobierno tibetano en el exilio. Desde entonces, la diáspora tibetana ha ido creciendo y China ha visto al pueblo tibetano, con su lealtad a un líder fuera del sistema del PCCh, como un enemigo peligroso.
Una de las comunidades de la diáspora tibetana más grandes fuera de Dharamshala se encuentra en Nueva York y sus alrededores, donde se estima que viven 15.000 tibetanos. En Jackson Heights, Queens, sus restaurantes y tiendas se alinean alrededor de la estación de metro Roosevelt Avenue.
Tibetanos en el exilio asustados y desconfiados
La comunidad tibetana ha sospechado durante mucho tiempo que el PCCh los está observando. Los tibetanos en NY que solicitan visas para visitar China son dirigidos a una entrada separada del consulado de China en la ciudad. Allí, un funcionario generalmente de ascendencia tibetana, se reúne con ellos para una extensa entrevista.
Se les pide que escriban una biografía, enumerando a todos sus amigos y familiares en el Tíbet, junto con sus trabajos, direcciones e información de contacto. A muchos les preocupa que sus aplicaciones puedan dañar a sus seres queridos en China. Temen que sus actividades diarias estén documentadas y contabilizadas. A algunos solicitantes se les han mostrado fotos de ellos mismos asistiendo a una protesta o una enseñanza dirigida por el Dalai Lama. En un caso, un solicitante de visa en San Francisco descubrió que el entrevistador conocía el nombre y la raza de su perro.
«Vamos entre sobrestimar y subestimar la amenaza (de la vigilancia)», dijo Tenzin Dorjee, estudiante de doctorado en ciencias políticas en Columbia. Uno de los rostros más reconocibles de esa comunidad en Nueva York. También conocido como Tendor. Era hijo de exiliados tibetanos en la India y se mudó a EE UU cuando era adolescente. Fue director de Estudiantes por un Tíbet libre, donde la vigilancia de China se consideraba un hecho.
Tendor ha visto cómo la paranoia ha crecido en su comunidad. Los tibetanos, cree, son valientes, pero en la última década, China ha logrado explotar sus vulnerabilidades. Sus lazos con familiares y amigos que todavía están en China y sus esperanzas de obtener visas para visitar el Tíbet. China ha sembrado divisiones y ha dejado a los tibetanos en el exilio asustados y desconfiados unos de otros. Todo forma parte de la represión trasnacional que aplica y fomenta China.
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