Se han puesto al descubierto grandes compañías petroleras que incurren en estrategias de despistaje o encubrimiento sobre sus ambiciosos planes de explotación de crudo en tiempos de frenar el cambio climático. Ese tipo de prácticas o greenwashing también alcanza al mundo financiero global. Reconocidos bancos privados, muchos de ellos con compromisos climáticos netos cero, financian proyectos de combustibles fósiles.
“La financiación bancaria para los combustibles fósiles a menudo trae graves amenazas a las vidas y los medios de subsistencia de las comunidades locales del mundo. Dañando primero y peor a los pueblos indígenas, a las comunidades negras y latinas. Y a las comunidades pobres y de clase trabajadora”, indicó un nuevo informe de Rainforest Action Network. Luego de analizar las principales instituciones financieras que financian proyectos de petróleo y gas desde el Acuerdo de París de 2015.
“Los bancos y las instituciones financieras deben rendir cuentas por su papel en la financiación de soluciones falsas que causan graves amenazas a la vida de los pueblos. En especial a los indígenas en el mundo”, señaló Tom B.K. Goldtooth, director ejecutivo de la Red Ambiental Indígena.
Según el informe, las empresas de combustibles fósiles obtuvieron $4 billones en ganancias en 2022, con 60 de los principales bancos del mundo proporcionando $673.000 millones en financiamiento. El principal banco de préstamos de combustibles fósiles de 2022 fue Royal Bank of Canada, o RBC, que supuestamente gastó más de $42.000 millones de dólares en proyectos de combustibles fósiles. Estos incluyeron $4.800 millones relacionados con arenas bituminosas y $7.400 millones relacionados con fracking. También en 2022, RBC emitió un comunicado en el que prometía «alinear nuestras actividades crediticias con cero neto para 2050». Y «ayudar a nuestros clientes a hacer la transición energética».
Bancos financian proyectos de combustibles fósiles
RBC no fue la única institución financiera o fondo de inversión importante que hizo promesas climáticas mientras seguía prestando miles de millones a las empresas petroleras, recogió Gizmodo. Según el informe, 49 de los 60 bancos, incluidos JPMorgan Chase, Citigroup, Wells Fargo, Bank of America, Morgan Stanley y Goldman Sachs, tenían compromisos de cero neto.
JPMorgan Chase sigue siendo el principal financiador mundial de proyectos de combustibles fósiles desde el Acuerdo de París, seguido por Citi, Wells Fargo y Bank of America.
En respuesta al informe, JPMorgan Chase le dijo al Financial Times que proporcionó financiamiento «en todo el sector energético, incluida la «seguridad energética».
Entretanto Gerry Arances, director ejecutivo del Centro de Energía, Ecología y Desarrollo, comentó a Rainforest Action Network que los bancos que financian proyectos de combustibles fósiles están poniendo en riesgo los hábitats vulnerables. Tanto como resultado del aumento de las emisiones de carbono como de los peligros asociados con la infraestructura de petróleo y gas a gran escala.
“Es un claro recordatorio de la destrucción que el carbón, el gas, el petróleo y todos los demás combustibles fósiles son capaces de causar en el medio ambiente y las personas”, argumentó Arances. “Bancos como JPMorgan Chase e inversores como BlackRock están financiando esa destrucción”.
El informe también enumeró qué bancos estaban conectados a proyectos específicos de combustibles fósiles, como el gasoducto fracturado Coastal GasLink. El proyecto, que se está construyendo en Wet’suwet’en en la Columbia Británica es solo uno de los muchos financiados por RBC. Según los defensores, ponen en peligro la salud y la soberanía indígenas.
“Públicamente, RBC gasta millones en publicidad verde, alegando apoyo a los derechos indígenas”, manifestó Richard Brooks, director de finanzas climáticas de Stand.earth. “En realidad, el banco está contaminando nuestras comunidades y financiando el caos climático”.
Guerra en Ucrania impulsó la actividad petrolera
El informe también destaca al Grupo Financiero Mitsubishi UFJ (MUFG) como el peor de los bancos asiáticos. Financiando $ 295 mil millones a proyectos de combustibles fósiles. Y el banco francés BNP Paribas es el peor de Europa, aportando $20,8 mil millones en 2022.
El análisis cubre los 60 bancos más reconocidos en el mundo. 59 no tienen políticas lo suficientemente sólidas para cumplir con los objetivos de mantener el calentamiento global por debajo de 1,5°C.
Algunos bancos reforzaron sus políticas, pero pocos son suficientes para enfrentar el desafío del momento. En un ensayo especial, los Indígenas de la Red Ambiental advierte que la mitigación del cambio consiste casi en su totalidad de mecanismos de mercado que no producen reducciones reales de emisiones, pero amenazan la soberanía y territorio indígena.
En números absolutos, los bancos estadounidenses siguen siendo los financiadores mundiales más importantes de los combustibles fósiles. Sin embargo, RBC y otros bancos canadienses, así como bancos europeos y japoneses, han subido en el ranking este año.
La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 puso patas arriba la energía mundial y sentó las bases para un año inusual en la financiación de combustibles fósiles. Los temores de escasez de energía, especialmente en Europa, impulsaron el petróleo mundial y los precios del gas.
Un respiro para las empresas que, de otro modo, se enfrentarían a un declive a largo plazo y unas ganancias estancadas. Juntas, las empresas de combustibles fósiles ganaron 4 billones de dólares en ingresos en 2022, que están utilizando para pagar deuda y cortejar accionistas con grandes recompras y dividendos.
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