Tras una serie de investigaciones, la autoridad antimonopolio de Italia (AGCM) multó a las tecnológicas Amazon y Apple Inc por 200 millones de euros. La razón es la cooperación anticompetitiva en la reventa de productos, pues según un acuerdo pactado en 2018 solo permiten vender productos Apple y Beats a ciertos revendedores. El organismo de control asegura que viola las reglas de la Unión Europea y afecta la competencia. Ambas compañías apelarán las multas.
La multa de la AGCM (Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato) corresponde a 68,7 millones de euros a Amazon y 134,5 millones de euros a Apple. Con el propósito de que ambas empresas pusieran fin a las restricciones para dar acceso a los minoristas de productos genuinos de Apple y Beats de forma no discriminatoria en www.Amazon.it.
Por su parte, Apple defendió su acuerdo con Amazon diciendo que trabajan en estrecha colaboración con socios revendedores. «Contamos con equipos dedicados de expertos en todo el mundo que trabajan con las fuerzas del orden, las aduanas y los comerciantes para garantizar que solo se vendan productos genuinos de Apple», dijo.
Un acuerdo restrictivo entre Apple y Amazon
Apple agregó que trabajan duro «para crear los mejores productos del mundo con una gran experiencia de usuario». Y que, para la seguridad de sus clientes y la integridad de los productos que compran, es importante que sepan que adquieren productos genuinos. Mientras que los productos no originales «ofrecen una experiencia inferior y, a menudo, pueden ser peligrosos».
Sobre las acusaciones de la autoridad italiana, Amazon dijo que estaba en total desacuerdo. Asimismo, agregó que la multa propuesta era «desproporcionada e injustificada». «Rechazamos la sugerencia de que Amazon se beneficia al excluir a los vendedores de nuestra tienda. Nuestro modelo de negocio depende de su éxito. Como resultado del acuerdo, los clientes italianos pueden encontrar los últimos productos de Apple y Beats en nuestra tienda. Esto les permite beneficiarse de un catálogo con más del doble de productos, con mejores ofertas y envío más rápido», dijo un portavoz de la compañía.
Amazon también buscó afirmar que el acuerdo que firmó con Apple era «bueno para los consumidores». Lo que llevó a un aumento en el volumen de productos Apple disponibles para que compren en su mercado y destaca casos individuales en los que se aplicaron descuentos a algunos productos Apple.
La compañía fundada por Jeff Bezos, uno de los hombres más ricos del mundo, también buscó negar cualquier tipo de dominio del mercado, diciendo que su mercado representa menos del 1% del mercado minorista global. Además, dijo que hay minoristas más grandes en todos los países en los que opera, incluida Italia, argumentando que las empresas tienen múltiples canales para vender productos Apple. Tanto en línea como fuera de línea.
Las investigaciones de la AGCM
Según el comunicado de la autoridad italiana, el acuerdo entre Apple y Amazon contenía una serie de «cláusulas contractuales» que prohibían a los revendedores oficiales y no oficiales de productos Apple y Beats usar Amazon.it. Y que además, estos revendedores seleccionados por ambas compañías «fueron elegidos individualmente y de manera discriminatoria”. Es decir, en violación del artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.
“La investigación estableció la intención de introducir una restricción puramente cuantitativa en el número de minoristas. Permitiendo que solo Amazon y ciertos sujetos, identificados de manera discriminatoria, operen en Amazon.it”, se lee en el comunicado de la AGCM. Pero los términos del acuerdo «también restringían las ventas transfronterizas», según la autoridad antimonopolio de Italia. Ya que se discriminaba a los minoristas «por motivos geográficos».
Estas restricciones del acuerdo entre ambas compañías, aseguran, han afectado el nivel de descuentos ofrecidos por terceros en Amazon.it, disminuyendo su tamaño. Y es que el mercado local de Amazon representa al menos el 70% de las compras de equipos electrónicos de consumo en el país. De las cuales «al menos el 40% están representadas por minoristas que utilizan Amazon como plataforma de corretaje».
Cualquier acuerdo debe basarse en criterios no discriminatorios
Entre tanto, consideran fundamental que la aplicación de las normas de competencia garantice la igualdad de condiciones para todos los minoristas que utilizan estas aplicaciones o sitios web de comercio electrónico como un lugar cada vez más importante para llevar a cabo su actividad. Especialmente en el contexto actual. «Evitando la implementación de comportamientos discriminatorios que restrinjan la competencia», agregan desde la AGCM.
La decisión de la Autoridad reconoce, en línea con la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de la UE, la necesidad de que los sistemas de distribución, para ser compatibles con las normas de competencia, «se basen en criterios cualitativos, no discriminatorios y se apliquen por igual a todos los revendedores potenciales».
Tras la investigación de la AGCM sobre el acuerdo de Apple y Amazon, las autoridades nacionales de competencia de Alemania y España iniciaron posteriormente procedimientos similares. Por su parte, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia de España anunció un posible procedimiento disciplinario contra ambas compañías este verano, abriendo su propia investigación. Mientras que el Bundeskartellamt de Alemania tiene procedimientos abiertos que examinan el poder de mercado de ambos gigantes tecnológicos.
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