«Soy médico y especialista en enfermedades infecciosas. Llevo más de 20 años atendiendo pacientes enfermos diariamente. He trabajado en hospitales urbanos y en los barrios marginales más pobres de África. En mi profesión hay poco a lo que no he estado expuesto: el virus del SIDA-HIV, la hepatitis, la tuberculosis (TB), el síndrome respiratorio agudo grave (SARS), el sarampión, la culebrilla, la tos ferina, difteria … Y con una notable excepción del SARS, muy poco me ha dejado sentiendome vulnerable, abrumado o francamente asustado .
«No tengo miedo de Covid-19. Me preocupan las implicaciones de un nuevo agente infeccioso que se ha extendido por todo el mundo y continúa encontrando nuevos puntos de apoyo en diferentes tierras. Estoy justamente preocupado por el bienestar de aquellos que son ancianos, que tienen salud frágil o están marginados de atención, ya que están más propensos a sufrir desproporcionadamente a manos de este nuevo flagelo. Pero no le tengo miedo a Covid-19.
«Lo que me asusta es la pérdida de razón y la ola de miedo que ha llevado a las masas de la sociedad a una espiral de pánico fascinante,
almacenando cantidades obscenas de cualquier cosa que pueda llenar adecuadamente un refugio antiaéreo en un mundo postapocalíptico.
«Tengo miedo de que las máscaras N95 sean robadas de hospitales y clínicas de atención urgente en donde las necesitan para los proveedores de atención médica de primera línea, y por otro lado se reparten en aeropuertos, centros comerciales y cafeterías, perpetuando, aún más, el miedo y la sospecha de los demás.
«Tengo miedo de que nuestros hospitales se vean abrumados con aquellos que piensen que «probablemente no lo tengan, pero que también quieran y acudan a ser revisados sin importar qué, porque nunca se sabe …» y entonces aquellos con insuficiencia cardíaca, enfisema, neumonía, y derrames cerebrales pagarán el precio de lidiar con salas de espera de sala de emergencias desbordadas de pacientes con tan pocos médicos y enfermeras para evaluar.
«Tengo miedo de que las restricciones de viaje sean tan amplias que se cancelen bodas, se pierdan graduaciones y no se materialicen reuniones familiares. Y bueno, incluso esa gran fiesta llamada los Juegos Olímpicos… eso también podría ser decisivamente suspendido y eliminado. ¿Te lo puedes imaginar?
«Tengo miedo de que esos mismos temores epidémicos limiten el comercio, perjudiquen las asociaciones en múltiples sectores, los negocios y otras actividades económicas semejantes, y que finalmente culmine en una recesión global.
«Pero sobre todo, me da miedo el mensaje que le estamos transmitiendo a nuestros hijos para cuando se enfrenten a una amenaza. En lugar de la razón, la racionalidad, y mantener una mentalidad abierta y el altruismo, les estamos diciendo que entren en pánico, que tengan miedo, sospechen, reaccionen y se interesen por sí mismos.
«El COVID-19 no está cerca de desaparecer. Vendrá en algún momento a una ciudad, a un hospital, a un amigo, incluso a un familiar cercano a ti. Espéralo. Deja de esperar ser sorprendido aún más. El hecho es que el virus en sí mismo probablemente no hará mucho daño cuando llegue. Pero nuestros propios comportamientos y nuestra actitud de «lucha por ti mismo por encima de todo» podrían resultar desastrosos.
«Les imploro a todos. Moderen el miedo con la razón, el pánico con la paciencia y la incertidumbre con la educación. Tenemos la oportunidad de aprender mucho sobre la higiene de la salud y limitar la propagación de innumerables enfermedades transmisibles en nuestra sociedad.
«Enfrentemos este desafío juntos con el mejor espíritu de compasión por los demás, paciencia y, sobre todo, un esfuerzo inquebrantable por buscar la verdad, los hechos y el conocimiento en lugar de conjeturas, especulaciones y catástrofes.
«Hechos no temor. Manos limpias. Corazones abiertos.
Nuestros hijos nos lo agradecerán”.
Dr. Abdu Sharkawy
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