La subrogación gestacional o vientres de alquiler sigue siendo un tema delicado y polémico, aunque su uso va en desbandada. La querencia de ser padres con, tal vez, las necesidades económicas de la mujer prestataria, se juntan para traer niños al mundo al margen de los métodos convencionales. La ética y los principios religiosos; la aceptación y el rechazo, afloran en aquellos que están en calidad de observadores. Pero ¿qué piensan las personas que están en juego en esta particular triangulación que desdibuja la figura tradicional de papá y mamá?
Para muchos se trata de una aberración, de un negocio millonario que convierte la vida humana en un objeto a mercadear. Además de las secuelas psicológicas para las madres al desprenderse de sus bebés y para los niños al conocer su origen y circunstancias.
En cambio, para otros es una solución. Aún cuando hay millones de niños abandonados, huérfanos, con hambre y carencia de hogar. Esta alternativa también resulta un final feliz para parejas homosexuales. ¿Las nuevas percepciones y manejos son acaso un ataque directo a la familia? The New York Times entrevistó a tres mujeres que han aceptado prestar sus vientres para dar vida a los hijos de otros. Por casualidad, todas las entrevistadas se muestran complacidas con su trabajo gestacional.
Portia Zwicker, de 42 años, es una de ellas. Es la tercera vez que Portia está embarazada , pero al igual que la segunda, no se está preparando para traer un bebé a casa. Se divierte cuando su Instagram anuncia sus productos dirigidos a futuros padres, como cunas y Diaper Genies que, “para su alivio, no tendrá que comprar”, dice el diario.
Agentes e intermediarios para subrogación gestacional
Portia contó que “el algoritmo no entra en la subrogación”. Los cochecitos y los pañales serán responsabilidad de sus futuros padres, o IF, una pareja gay que también vive en Nueva York. Por sus servicios, le pagarán $40.000.
La gestión subrogada remunerada no es un fenómeno nuevo. Más de 18.000 bebés nacieron en EE UU con la ayuda de portadoras gestacionales entre 1999 y 2013, según los CDC. Aún así, la “industria” de la subrogación en el país no está regulada a nivel federal. Pero, la mitad de los estados tienen leyes que determinan cómo se debe practicar la subrogación o la incursión en vientres de alquiler si se desea practicar.
En 2021, entró en vigor la Ley de seguridad entre padres e hijos (CPSA) de Nueva York, la ley de subrogación más sólida de su tipo en Estados Unidos. El texto legalizó la subrogación pagada en Nueva York y también creó una serie de disposiciones destinadas a proteger a las portadoras gestacionales y a los futuros padres (PI) por igual. La CPSA requiere que el Departamento de Salud de Nueva York controle y autorice las agencias de subrogación. Estas actúan como intermediarias en la selección de candidatos, emparejando IP con subrogadas y facilitando la compensación económica. Algo que no hace ningún otro estado en EE UU.
También permite que los padres no biológicos figuren en el certificado de nacimiento de un bebé en el hospital.
“Entré en esto de manera completamente voluntaria y sin coerción. Con derechos legales que hacen del estado de Nueva York el mejor estado para ser madre sustituta”, dijo Portia. “¿Qué es más poderoso para una mujer que la elección de hacer lo que quiera con su útero?”
Miles de dólares en la subrogación gestacional
La promoción del aborto y su legalización, la ideología de género y la subrogación gestacional recorren las redes sociales. Los chicos crecen escuchando estos términos y observando que artistas y deportistas de renombre apelan a ese recurso, aunque tengan hijos con su pareja.
Señala The New York Times que en total, los IP pagan entre $ 100.000 y $ 200.000. Los honorarios de la agencia pueden oscilar entre $ 20.000 y $ 60.000. Y la mayoría de los sustitutos que trabajan con una agencia reciben una compensación de $ 35.000 a $ 75.000. Además, la cobertura de seguro de salud y seguro de vida requerida debe tener un valor de al menos $ 750.000 (o el máximo para el que un sustituto podría ser elegible, si es menos que eso) durante 12 meses después del nacimiento.
Algunas IP pagan de su bolsillo, mientras que otras toman préstamos o piden donaciones en sitios como GoFundMe. Todos los gastos se pagan a través de una cuenta de depósito en garantía que establecen las agencias y los IP, que contiene no solo la compensación de la madre sustituta sino también dinero para gastos médicos, legales y otros gastos varios. “No hay discusión, simplemente sucede”, dijo Portia.
La segunda entrevistada es a Christina Bramante de 38 años. Ella y su esposo están usando parte de su compensación para renovar la cocina. Aunque los datos demográficos sobre las gestantes subrogadas son limitados, según un estudio de 2018 del Journal of Women’s Health. De una muestra de 204 portadoras gestacionales en EE UU el 28 % tenía un ingreso familiar de $100.000 o más. Alrededor de las tres cuartas partes de las madres sustitutas tenían un ingreso familiar de al menos $50.000.
Riesgos y compensaciones
En su estudio del foro en línea más grande del país para gestantes subrogadas, la profesora de sociología de UCLA Zsuzsa Berend escribió que los extraños a menudo ven la gestación subrogada como una cuestión de amor versus dinero, como si los dos fueran incompatibles. «Las gestantes subrogadas, sin embargo, piensan en la compensación monetaria en el contexto de, y no en oposición a, un vínculo personal”.
“No es un gran número astronómico. No es, Wow, te están pagando para tener este bebé”, confió Cristina.
Cuando pensó que podría estar de parto en abril, se dirigió al hospital donde rompió bolsa y el bebé nació poco después. El parto salió según lo planeado y nos pusimos al día por teléfono mientras esperaba que la dieran de alta. “Estoy en la nube nueve”, comentó. “Todo fue hermoso”.
Este embarazo se sintió diferente a los de sus propios hijos. “Amo a este bebé de una manera muy diferente. En mi mente y en mi cuerpo, sé que estoy haciendo esto con un propósito”, afirmó. Dijo que los nuevos protocolos estatales funcionaron a la perfección. La orden prenatal, que establecía que Christina era la madre sustituta, no la madre, se había presentado ante el tribunal, por lo que no figuraba en el certificado de nacimiento del recién nacido.
Desde el nacimiento, Christina ha estado bombeando y enviando leche materna al bebé. Según lo estipulado en su contrato, recibe una compensación por el servicio cada semana. A los sustitutos se les paga en promedio alrededor de $ 250, o $ 1 la onza, por semana, aunque la tarifa varía según el arreglo. También ha podido donar leche materna adicional a familias necesitadas. Mientras ve crecer al bebé en las imágenes que recibe, reflexiona sobre cómo ha influido su extracción.
Desenlaces de estos procesos de gestación
“Todo ha ido muy bien”, dijo Christina. “Quiero decir, bombear no es fácil de ninguna manera. Pero es por una buena causa y un trabajo de amor seguro”, asentó. ¿Volvería a ser madre subrogada? “Si todo continúa yendo a la perfección”, indicó, “absolutamente lo haría de nuevo”.
Michelle Tunison en sus intentos por ser madre tuvo varias pérdidas. Y lejos de desanimarse vio el perfil de Britney Herringshaw y fue «amor a primera vista». La Declaración de derechos de las madres sustitutas establece que tienen derecho a recibir asesoramiento en cualquier momento pagado por los PI. Britney decidió ejercerlo. Quería entender cómo equilibrar las experiencias y expectativas de Michelle con las suyas propias a medida que avanzaba el proceso.
Además, la subrogación puede ser aislante a veces. Pocas personas lo han experimentado por sí mismas, y es fácil sentirse incomprendido. Si bien la madre y los hermanos de Britney apoyaron su elección, ella sintió cierta confusión y preocupación por parte de parientes mayores que asumieron que sería difícil para ella “renunciar” al bebé.
Britney también siente que se destaca en el mundo mayoritariamente blanco de la subrogación; rara vez ve a otros sustitutos birraciales en grupos de Facebook o consultorios médicos. Y a pesar de su dedicación para ayudar a sus IP, Britney luchó con ciertos cambios en su estilo de vida, como tener que desviarse de su dieta regular y rutina de ejercicios.
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